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モータースポーツ２００６シーズン紫電

Super GT 2006 Series 第9戦　-FUJIスピードウェイ-

DATE : 2007.02.06

2006年11月4・5日静岡県　FUJIピードウェイ
　　ＪＧＴＣからＳＵＰＥＲ　ＧＴとなり、シリーズ最多９戦となる２００６年シーズンも、８戦を戦い、いよいよ最終戦をむかえる。

フル参戦５年目のＣａｒｓTokaiＤｒｅａｍ２８だが、今年の最終戦はいつもと違う…。

SUPER GT FUJI GT300km

開催日：２００６年１１月４・５日
サーキット静岡県　FUJIスピードウェイ
マシン名プリヴェチューリッヒ・紫電
ドライバー高橋　一穂・加藤　寛規

１１月２日（木）設営

　ＪＧＴＣからＳＵＰＥＲ　ＧＴとなり、シリーズ最多９戦となる２００６年シーズンも、８戦を戦い、いよいよ最終戦をむかえる。　

　フル参戦５年目のＣａｒｓTokaiＤｒｅａｍ２８（８月にＶＥＲＮＯ　ＴＯＫＡＩ　ＤＲＥＡＭ２８から改名）だが、今年の最終戦はいつもと違う。

なんと、２位に５点差をつけ、ドライバーズランキングでトップ、チャンピオンに最も近い所にいるのである。

勿論突然ランキング上位に顔を出した訳ではないが、６月の４戦、マレーシア戦でランキング３位となり、続く７月第５戦ＳＵＧＯの初表彰台でランキング２位となり、にわかにチャンピオンを意識し始めた。

６戦鈴鹿１０００ｋｍの５位はやや不本意ながら、１０００ｋｍのボーナスポイントも加わり、ランキングは２位をキープ。７戦モテギでは苦戦は予想していたとは言え、まさかの無得点。３位に後退してしまった。ところが第８戦オートポリスをパーフェクトレースで終え、ポイント２７点が加わり、「プリヴェチューリッヒ紫電」高橋、加藤組は、一気にドライバーズランキングトップに躍り出たのである。

しかしその代償としてウェイトハンディは更に加わり、合計１００ｋｇ！と３００クラス最高である。

（開幕戦１１５０ｋｇだったが、直ぐに性能調整５０ｋｇが加わり、最終戦は１３００ｋｇで走る事になる。）
チャンピオン争いは、「プリヴェチューリッヒ紫電」２号車、７号車ＲＸ７、６１号車ＶＥＭＡＣ（ヴィーマック）の３台に絞られ、この２台の前でゴールすれば無論チャンピオンだが、７号車が１位の場合我々が２位となって同ポイントとなるが、その場合、優勝回数が多い、７号車がチャンピオンとなる。っが、やはり８５ｋｇのウェイトを積む７号車が１位となる事はかなりむずかしいであろう。また１１ポイント差がある６１号車が、その差を埋めての逆転チャンピオンも同様であろう・・。

マシンの完成度も上がり、またドライバー、とりわけ高橋選手のスキルＵＰは目を見張る物があり、下馬評でも２号車有利がささやかれていた・・・っが、レースでは何が起こるか判らない。

オートＰで脱落の危機に瀕した、エキゾーストエンド部も改良？

加藤選手から高橋選手に伝授されたＦＵＪＩ攻略マニュアル。ぼかさせていただきます。

冷蔵庫の中は大山豆腐とむぎとろ納豆がぎっしり。もちろん加藤選手からの差入れ。

１１月３日（金）フリー走行

昨夜の雨も上がり、路面は所々濡れているが、殆どドライに変わりつつある。

まずは加藤選手が、他のマシンと同様に、レインタイヤで様子を見にコースイン。予想通りコースは殆どドライ。体慣らしで３周ほどしてピットイン。スリックタイヤに履き替え再度コースイン。

数種のタイヤテストを行い、高橋選手に交代。両ドライバー共、１７～１８周ずつを走り、加藤選手１′４４″４７２、高橋選手１′４７″２３４。
　流石に１００ｋｇのウェイトが効いており、それらはコース全周に及び、８戦直前に多少改善されたとは言え、トップスピードで劣る紫電はコーナーリングスピードが勝負所。それらにモロ影響を及ぼす１００ｋｇ！である。

このＧＴはエンジンパワーに影響する、リストリクター（吸気吸入口）を、ウェイトと“引換え”に増減する事ができる。７号車はリストリクター、１サイズ（ＧＴのレギレーションに規定のサイズ表がある。）絞り、５０ｋｇ減量している。逆に６１号車は５０ｋｇ増量してでも１サイズ大きくしている。２号車紫電はそのままと、３“車”３様で最終戦に臨んでいる。

ウェイトは１００ｋｇ！クラス全車中最高であり、３００クラスのリミット！ウェイトに対するアプローチは各チームさまざま。

レインタイヤでの走行はこの日の午前１回のみ。

予選に向けた秘密兵器の撮影は「ちょっと待った！」

エキゾーストは相変わらずのアキレス腱。

応援横断幕も準備完了！加藤選手の旧ヴァージョンも再登場。

この日は両ドライバー順調にメニューを消化する。

午後も両ドライバー共に２０周づつほど・・・。順調にラップを重ね、タイヤのテストも進む。このタイヤテストは、ＮＥＷタイヤによる場合もあるが、実際のレースにおける終盤時を想定して、ユーズドを使って走行する事もある。

また、かねてから予定していた、秘密アイテム「リヤホイールカバー」を装着しての走行も行われた。これはリヤの、ホイール部を覆ったカバーで整流効果を高め、トップスピードを“少し”でも高めようという物で、反面ブレーキの放熱が損なわれる事から、決勝レースでは使用できない。全くの予選専用アイテムで、５００の一部のマシンでも使用しており、古くからあるアイデアで、決して画期的な発明品では無い。

午後のベストタイムは加藤選手の、１′４３″４６１。本日総合で８番手である。タイムだけなら決して悪い訳ではない。

　ただ、性能引上げ措置を受けたり、ハンディウェイトの軽いマシンが４２秒台～４３秒前半をマークしているのである。

　本心はこれらのマシンが７号車の前に入ってくれる事を望んでいるのだが・・・。

他のチャンピオン争いの２台はと言うと、７号車は８５ｋｇ、６１号車は７０ｋｇと言うクラス２位、３位のウェイトに苦しみ、それぞれ１４、１５番手と我々より下位に沈んでいる。しかし今日はそんな順位になんら関係が無いフリー走行。果たして明日は・・・。

これがホイールカバー。特別目新しいアイテムではない。

オートポリスからのパワーアップとウェイトで相殺か？トップスピードは５月の第３戦から僅か。

順調にメニューはこなされて行く。

“現場”でこれが外されている時はほとんどギアレシオ交換

１１月４日（土）予選　　晴れ　路面　午前午後共ドライ

このレースウィーク、朝晩パラッと雨が降ったようだ。しかし走行セッションでは、今日の予選もくもり空だが、雨の心配なさそうだ。　この最終戦はポールポジション等、予選順位によるポイントは無いが、（レースファステストも同じく）グリッド位置、特に７号車、６１号車より前にいる事は重要だ。昨日のタイムからではスーパーラップ、（以下「ＳＬ」：１回目予選上位１０台による１台づつのタイムアタック。これによりスターティンググリッドを確定する）に進出できるかどうかは微妙なだが、ジャンプアップの為にもＳＬ進出は果たしたい。

雨こそ無いがドンより模様。

マシンも快調。小休止のメカも笑みがこぼれる。って、いつもだけどね。そうカリカリしてないし。

ブリーフィングを終えて出てきたドライバーをカメラで待ち受けるファン。

ホイールカバー正面。

　その１回目予選、開始後約８分まで他車のタイムを充分確認。加藤寛規選手がスタート。計測２周目で１′４３″０４８の４番手タイム。しかしその後他のマシンもタイムアップ。２０分間の３００専有時間が終わる時には９番手に落ちＳＬ進出は微妙な状態となり、５００との混走セッションで様子を見、更なるタイムアップを計る。その為まずは高橋選手が３周程計測し基準タイムをクリア。加藤選手に交代、ＮＥＷタイヤを装着し待機。ところがこの時点で既に１０番手。ＳＬが危うくなってきたので残り９分でコースイン。ここからＳＬ圏内ギリギリの８位以降のタイムアタックは熾烈を極め、めまぐるしく入れ替わり、加藤選手も予選終了ラップで４３″００９とタイムアップを果たしたが、１３番手とＳＬ進出を逃し、決勝は１３番グリッドが確定。しかし７号車も１１番手僅差。６１号車は２１番手と大きく後退。チャンピオン争いは７号車との一騎打ちの様相となった。

予選開始直前、最終チェック。

出走準備をする加藤選手にメディアの”砲列”ができる。

同クラスのタイムを見、ターゲットタイムを確認する加藤選手だったが・・・。

最初のアタックに出る加藤選手。

加藤選手の最初のアタックは４番手タイムだったが・・３００占有時間が終わる頃には９番手に後退。

混走時間に高橋選手のアタック。

　最終戦でのポイント差は２位の７号車と５ポイント差。仮に「プリヴェチューリッヒ紫電」２号車がノーポイント（１１位以下やリタイヤ）でも７号車は６位で５ポイントを取らなくてはならない。　ちなみに同点の場合、上位入賞回数の多い７号車がチャンピオンとなる。勿論２号車が１０位以内のポイント圏内１０位なら７号車は５位、９位なら７号車は４位と、更に上位に行かなくてはならない。（６１号車とは１１ポイント差なので、２号車がノーポイントでも、その差を埋めるには最低表彰台の３位が必要で、今回の調子からすると、かなり難しいであろう。）マシンも快調。全てをやり尽くし（たはず）“未来予想図”もできた。ここまでの仕上がり、タイム、スターティンググリッド、ポイント差からしても、順調にレースを運べば、チャンピオンは確実であろう・・・と。今夜は、連日深夜に及ぶ作業を続けたメカの労をねぎらい、御殿場のイタリアンレストランで、全スタッフで１日早いプレ祝勝会を行った。

その高橋選手も、実質２周のアタックでさっさと切り上げ。

ＮＥＷタイヤ２セット目を投入し、加藤選手が更なるタイムアップを目指すが・・。

僅かなタイムアップにとどまり結局１３番手！ＳＬ進出を逃す。

ＳＬも無くなり、マシンも快調。みんな揃ってランチを取る。

シリーズ後半からか？オートスポーツ誌載ってからか？高橋選手“にも”サインを求める方が増えた気が・・。

日没も早くなったこの季節。暗くなったが、ピットワーク練習が行われる。

１１月５日（日）決勝　晴れ　路面：ドライ

　今日は富士山もくっきり！この最終決戦にふさわしい快晴は２号車の為のものか？７号車の為のものか？満タンの朝のフリー走行では２２番手と低迷するが、決勝に向けての策も練っている。７号車は１３番手だが、特に不安材料とは考えない。
　とッ、ここでハプニング！ピットロードに入って来た高橋選手が、ピット前を通り過ぎてしまった！あわててメカが駆け寄り、マシンを押し戻す。今回は４番ピットと、かなり手前（最終コーナー側）で、我々が勝手に思っている表彰台に近い“上座”である。いつもは３０何番あたりの“下座”が多いので、慣れておらず行き過ぎてしまった。
　決勝レースはオートポリス同様加藤選手がスタートを担当。このローテーションは前日まで迷っていたのだが、このハプニングが“迷いのバランス”を崩したとも言える。（後なら、ピットインは無い。）でも本当はチャンピオン確定のチェッカーは、やはりオーナーである高橋選手が受けるべきであろう。苦節５年プライベーターのオーナードライバーとしての“権利”では無く、チームクルーからの“義務”だ！と言う声で決定した。今回は表彰台とか上位入賞を望める状態では無い。第８戦の様な“トップ”争いではなく、“チャンピオン”争いである。７号車との位置関係を基に、確実に走り切ることだ。

このレースウィーク一番の快晴。

手前エンジニア、シンタロー。奥、戸田レーシング柚木エンジニア。真剣に？計算中。机上のデーターを、レース中も刻々と修正し、レースを組み立てる。

ミーティング。この時に変則タイヤ交換はオプションとして用意されていた。

左、６６６号車のアドバイザー、ベテラン福山選手。

　グリッドへ向けてピットを出る。今シーズントラブルにより、２回のピットスタートを喫しただけに、無事に出て行くとかなりホッとするのは私だけだろうか？　グリッド上のマシン周辺は今までに無い、人人人・・・。グリッド中位とは言え、チャンピオン争いのマシンが前後に並んでいる。メディアの取材もやり易いのかな・・？　グリッドも７号車より後ろだが、この位置なら２号車まだまだ有利である。（圧倒的とまではいえないが・・）

ウォームアップランに出る紫電。ピット上も観客ビッシリ。

ピットワーク最終チェック。ドライバーは加藤選手がスタートを勤める。

関東圏の富士はスタンドもビッシリ！

７号車井入選手、山野選手とレース前の談笑。

グリッド位置はこんな感じ。前の７号車に食らいついて行けばチャンピオン。（ただし優勝されてはダメ）

スタート前の両選手。ほぼ“もらった”も同然・・

　レースは定刻の１４時フォーメーションラップのあとスタートが切られた。序盤は７号車にピタリ追走する形で１２位。ところが６周目のヘアピンを回った７号車、山野選手がなんと単独スピン！序盤でこの程度の接戦など、名手山野選手にとって、プレッシャーでも何でも無い。全くのケアレスミス。この周回０．４秒差で真後ろにいた加藤選手は無事かわし１１位へ。７号車は一気に２１位、タイム差も２２秒と大きく後退。山野選手の苦悩の顔が目に浮かぶ。

スタートは中段に埋もれる。（当り前）だがあせりは不要。

序盤は7号車に追走する形となるが・・・。

６周目なんと！７号車山野選手が単独スピン！

その後は“余裕”で周回をこなす事となる。

　その後は完全に余裕の周回を重ね、上位の波乱、加藤選手の追い上げで、８周目８位、１８周目７位と順位を上げて来た。その頃、チャンピオンが大きく遠のいた７号車は、それでも猛チャージ、ジワジワと追い上げ、３００クラスのピットインの始まった、２６周目には１０秒弱にまで迫っていた。それもそのはず、スピンした翌周からピットインまでの、２９周の平均ラップタイムは２号車、加藤選手の1′４６″０７４に対し、７号車山野選手は1′４５″５５２とコンマ５秒ずつ縮めてきている。ファステストとなる、４４″３９６もタイヤもタレてきていると思われる２８周目に記録しており、山野選手の頑張りが伝わる。

　その７号車は、３６周目にピットイン、左タイヤ２本のみ交換で、ピットストップを短縮し、井入選手をコースに送り出している。（ＧＴレースでは、タイヤ交換は２名で行うルールなので、４本交換するより確実に時間は短縮できる）　加藤選手も見かけの順位が４１周目には１位に上がり、その翌周、４２周目ピットイン。　実は２号車もレース前の打ち合わせで、タイヤ２本交換を予定しており、こちらはフロント２本である。共に“変則”タイヤチェンジで後半のレースとなった。ピット作業を終え、エアジャッキ降下！っが、エンジニア、シンチちゃん担当のエアジャッキのアダプターが外れない！間髪いれず、取り外し手順を変え、抜き取る。（この手順説明はややこしいので省略）この間は1～２秒かもしれないが、決勝レースでのピット作業時のロスタイムは長く感じられる。実際ピット作業も、インラップ、アウトラップも７号車と殆ど互角であった。

交代直前、モニターでレース展開を見る高橋選手。

加藤選手は目一杯の４２周まで引っぱる。

　コースに復帰した高橋選手の順位は６位。１１位の７号車とのタイム差はプラス７秒。充分と思われたこのマージン。ところがこの“変則”タイヤチェンジに、高橋選手のペースが上がらない。と言うよりズルズルと下がっていき、４９周目には９位、５０周目には１０位７号車とテールｔｏノーズとなる。
　紫電はテスト、フリー走行段階でタイヤが磨耗してくるとアンダーステアの傾向が強くなる事が判っており、そのバランスをとる為、フロントのみソフトに交換したのだが、フロントのグリップが増しすぎて今度はオーバーステアが酷くなってしまったのだ。テストでいくら確認していても、決勝レースで思いがけぬ結果になる事もあるが、今回は正にそれである。　それでも２周程押さえるが、５２周目ついにパスされ、７号車はポイント圏内の１０位へ！　レースは６６周だが、３００クラスは恐らく６０～６１周。残り１０周を切り、ここから７号車が６位へ上がる事は容易では無い。また高橋選手がポイント圏内に入れば、更に上に行かなくてはならないので、まだ充分なマージンと思われた。
　がっ、一度は消えたと思われた、チャンピオンの灯りに導かれる様に７号車は猛チャージ。　５５周目には８位、そして５８周目には前を行く５５号車がペナルティーの為ドライブスルーで７位に上がる。これに伴い高橋選手も１０位となるが、ペースが上がらない事には変わりは無く、後方からポイント圏内に入ろうとする数台が迫っており、まず８７号車に先行され再び圏外１１位へ。

インタビューを受ける交代直後の加藤選手。この後リポーターは大忙しとなる。

メカと共にレースを見守る加藤選手。

“裏”でも食い入るようにモニター見守るクルー。

ファイナルラップが迫り、クルーもサインエリアでモニターを見守り、“その時”を待ち受ける。

　６１周目。トップは４４周目からポジションを守る６２号車。このまま行けば今シーズン唯一の２勝となる。その４０秒後に６位の８８号車、白ランボが通過。この順位に入る事が絶対条件の７号車は、８８号車に４秒リードされている。２号車高橋選手は更に１８秒遅れた１１位で同じ６１周目に突入。その直後に５００トップがチェッカーを受けたので、これがファイナルラップとなる。

　７号車は７位のまま、４秒先行する８８号車ランボールギーニ。このままであれば高橋選手がポイント圏外でもチャンピオンである。

　ストレートに、先に戻って来たのは白いランボールギーニ！後方に７号車。やったチャンピオンだ！と、ピットウォールでクルーがガッツポーズ！

「高橋さんチャンピオンです！チャンピオン！」とシンちゃん。
すると高橋選手「ほんとー？もっぺん（名古屋弁でもう1回の意味）確かめてて！」

　とっ、そこでＴＶモニターをみるとなんと７号車が６位！？
なんで？？
　高橋選手はファイナルラップに突入した時のまま変わらず１１位である。
　上から順位を確認してみると、なんと中盤からトップを快走していた６２号車がいない！
　ファイナルラップの最終コーナーで６２号車が止まっているのを高橋選手は見ていたので、順位に疑問を持ったのである。

　我々は、TVモニターしかコースの様子がわからないが、そのモニターも５００クラスのウィニングランを映し出しているだけだったので、7号車の前の、しかも直前のマシンがフィニッシュするのを見ていたのである。　

　まさかトップが止まったとは夢にも思わなかったが、それにより順位が繰り上がったのだ。ならば高橋選手も１０位になり、１ポイント加わり、チャンピオンとなるのでは・・？しかし高橋選手は最終ラップに９６号車に抜かれ結局１１位でチェッカー。（レース後、黄旗区間でのコースアウトがペナルティを取られ、１２位が正式となるが、この際あまり意味をなさない。罰金は“イタタ”だが・・）　チャンピオンは１ポイント差で、夢と消えた。その６２号車ストップの原因はなんとガス欠！共に悔やんでも悔やみきれないシーズン最終戦となりました。

“幻”となったガッツポーズ！しかしこの時点では皆チャンピオンを疑わなかった。

”幻”のはずだった山野選手の感涙。

２００６年　ＳＵＰＥＲ　ＧＴ第９戦　ＧＴ３００クラス
予選１３位　：　決勝１２位
獲得ポイント　チームポイント０点累計６３点　ランキング　３位
　　　　　　　ドライバーポイント０点　累計８６点　ランキング　２位

　今回の敗因のひとつは高橋選手の思わぬ低迷でしょう。　決勝日、朝のフリー走行では４５～４６秒、またそれまでの予選も含めた走行でも４６秒前後の安定したタイムを刻み、優勝したオートポリスの決勝でも、終始自己ベスト近くを刻んだ。 <ｂｒ>　ところが今回の決勝。ドライバー交代後のラップタイムは、７号車井入選手が４４～４７秒台。それに対し２号車、高橋選手は４６～４８秒台。チェッカー直前の３周に限っては４９～５１秒台である。
　原因はタイヤの変則交換から来たであろう？マシンバランスが、これまでのアンダーステアから、オーバーステアへと、正反対に急変してしまった事による。
　こんな時はどうするか？加藤選手に言わせれば「（グリップの良い）フロントタイヤを壊すんですよ。」との事。ですが、そんな事をいきなりできるドライバーはそんなにはいないでしょう。日本で五指に入ると言われるプロドライバー、加藤選手ならではの、対処法です。

<左>：第５戦菅生３位初表彰台。<右>：第８戦オートポリスは加藤選手共々初優勝を果たした高橋選手。プロドライバー（しかも高橋選手に比べはるかに若手・・）が連なる中、アマドライバーがここに立つのは、プロ化した近年のＧＴでは、かなりの“もの”。・・・らしい。

　レースウィークでは、決勝へ向けて最適なマシンバランス見つける事を目的とします。（予選一発！を見つける事も重要）特に、我々のチームの様にドライバーが“プロ”“アマ”混成となると、“アマ”の高橋選手がドライビングし易いセッティングにします。（“し易い”と言っても“誰でも”と言う意味でありません）
　しかしそれは、高橋選手のスキルＵＰに合わせ、徐々に“プロ”方向へ向かって行き、マシンその物の熟成と合わせ、菅生での３位表彰台、そしてオートポリスでの優勝をもたらしました。
　が、そのバランスが想定外に大きく崩れ、結局そのマシンバランスを、受け入れるしか無い高橋選手は、思わぬ動きをするマシンと格闘し、無事にゴールへと導いたものの、本人にとっては不本意なドライビングであった。

ゴール後の高橋選手。最終戦でこの走りは本人にとっても不本意。自己嫌悪期間は長い。

　結果論からすれば、変則タイヤ交換を止め、４本共交換すれば、恐らくマシンバランスを崩す事はなかっただろう（多分）。ピットイン時にもっとマージンがあればそうしただろうが、７号車が２本交換でピットストップを短縮した以上、それに倣うのは、当然の選択だろう。（元々オプションとして想定したし・・。）ただそこには“一か八か”のギャンブル的な要素もあり、今回は“負”の結果がでてしまっただけであり、こうした“ギャンブル的掛け”は膨大にデーター収集しているＦ１でも往々にしてある。（もつと思ったタイヤがダメになるとか、ガソリン消費が多くなり、途中からペースダウンを余儀なくされるとか・・。）
　モータースポーツは、ある意味それらの安全マージン（ハード、ソフト共）をどこまで“見切り”削り落とすかのスポーツと言えるでしょう。　結果はこうなってしまったが、高橋選手には来シーズンに向けての“宿題”ができた。ここ１シーズンで格段にドライビングスキルがＵＰした高橋選手だが、２００７年チャンピオン再チャレンジをするには更に“補助輪”を外す時期に来たのかも・・・。

「ＴｅａｍＢＯＭＥＸＤｒｅａｍ２８」　６６６号車ＮＳＸ

　０２年からずっと戦ってきた、この９８モデルＮＳＸもこの富士が最後のレースとなった。結果は２週遅れながら、周防・山下両選手は無事ＮＳＸを２３位で完走させた。
　無限と童夢のコラボマシンは現在でも、特に300クラスでは見劣りする物ではない。しかし、９年間（内２年は休止）戦ったレーシングマシンとして性能を維持するには、パーツによってはお金で解決できない部分もあり、（実際にはお金で解決できない事はないが、掛かりすぎるパーツも多い。）プライベーターにはやや手に余る。　Ｈｏｎｄａからの貸与マシンと言うこともあり、このレースで完全引退となります。これまでプライベーターの走らせるＮＳＸとして、多くの応援をいただき本当にありがとうございました。