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波乱の長丁場。労多くして功なし。
３名のドライバー全員接触！！

ハマちゃんこと濱口選手のブログ・レースレポートはこちら　必見！！

　

８月２０日　設営　晴れ

　今から思えばそれほど暑くなかったセパン、酷暑のＳＵＧＯ、そして猛暑の鈴鹿Ｐｏｋｋａと、暑中レース３連戦。
　その中の鈴鹿Ｐｏｋｋａ、以前は名称が「１０００ｋｍ」と続いたが、昨年から「サマースペシャル」と変わり、距離も７００ｋｍと短縮され、よりスプリント色が強くなった。
　この「鈴鹿Ｐｏｋｋａ」は、「カーズ東海ドリーム２８」が、現在参戦中のＧＴ３００クラスにデビューした“記念すべき”レースである。
　００年、それまで参戦していたマシン、鈴鹿ＧＴクラブマン仕様のＮＳＸ（今から思うと随分“庶民的”なマシン）が横転大破。
　翌０１年、代わりのマシンとして、ＧＴ５００童夢ＮＳＸ、９８年モデルの“シャーシー”を借受け、戸田レーシングチューンのエンジンを積んだマシンで参戦。
　今では珍しく無くなったが、当時としては５００マシンを３００クラスにコンバートするいう、画期的な発想で、それを全くもって無名のチームが行った事で“色々な意味”で話題（物議？）を巻き起こした。
　あれから９年、１０回目の参戦、０４年KUMHOタイヤでクラス３位、０５年ＶＥＭＡＣでクラス優勝を始め、常に上位に食い込み、０６年からＳＵＰＥＲ　ＧＴのシリーズ戦に組み込まれてからも優勝１回、３位１回を獲得、長距離レースを得意（楽しみ？）としている。
　反面、紫電初のリタイヤも、この鈴鹿Ｐｏｋｋａで経験しており、この“８月の鈴鹿”はチームにとってチョッと特別なイベントかもしれない。
　冒頭にも書いたように、昨年から７００ｋｍと短縮され、レース戦略的には微妙な距離となった。
　というのも、この距離はマシンによっては、２回給油（３スティント）で走りきれるか？３回給油が必要か？分かれるところ。
　レースは１２１周、３００クラスは９～１０周はラップされるだろうが、判りやすく１１０周とした場合、仮に１周に２．４リットルの燃料が必要とすると、２６４リットルが必要であり、車両規定で燃料タンクが１００リットルとすれば、満タンスタート後、ほぼ空になった途中、タイミングよく２回満タン給油をすれば何とか走り切れる。
　だが１周に２．７リットル必要なマシンだと２９７リットル必要となり、２回給油では無理である。
　１００リットルタンクも、有効に使用できるのは９５リットル前後であり、実際には周回が１１１周辺りと思われるし、スターティンググリッドに着くために１周、フォーメーションラップで１周（共にスローペースだが・・・）が加われば、２回給油で走りきれるマシン（走り切る作戦）と、３回給油必至のマシン（の作戦を取る）があり、各チームの作戦の個性が見られるレースとも言える。
　ただルール上そうした燃費で勝敗が分かれてしまてはつまらないので（かどうか？）、昨年は３回のピットストップが義務付け“られていた”。
　パワーが絞られている紫電、昨年は好燃費を活かして、１回は義務ピットのみのストップ（タッチ＆ＧＯ）で消化し、残り２回をガッツリ給油ストップで上位に浮上、加えてグッドタイミングのセーフティーカーのご登場で、終盤トップに立つ事ができた。
　結果は最終ラップで思わぬハプニング（予想外の５００のスロー走行車両）があり、３位となったが、２回給油、実質３スティント作戦は大成功と言えた。
　だが、今年の特別ルールとして、単に３回の“ピットストップ”ではなく、“ドライバー交代を伴う”３回のピットストップが義務付けとなった。
　ドライバー交代を伴えば最低１５秒程は止まっている事になり、有効な給油もできる。
　３回給油必至なマシンにとっては朗報と言えるルールだろう。
　無論、紫電を始めとする好燃費マシンが優位に立ってはつまらない、という事だけではなく、作戦上、１人のドライバーが無理なロングスティントとならない様にする為のルール改正だろうが、こうした酷暑の状況下で強い（鍛えている）ドライバーもいるだろうし、燃費を良くしたり、タイヤをもたせるセッティング、ドライビングもあるだろう。
　ローカルレース、入門カテゴリー、エンジョイタイプ、ワンメイクレースにおいて、クイックチャージや、無線機の禁止、給油、ピットストップ回数、時間の義務付け等は主旨も理解できるが、少なくとも日本においてはトップカテゴリーに位置するＧＴレースである。
　ドライバー、チーム、そしてタイヤ、エンジンを含めたマシンはそれぞれキャラクターを持ち、それらを活かして作戦を立て、レースを行っているが、そうした“出る杭”は打たれ、燃費の悪いマシンにも、暑さに弱いドライバーにも“勝てるチャンスを与えましょう”的な、ルール改定を“毎年”行うのはどうか？と思う。
　とは言え、決められたルールの上で最上の作戦を立てなくてはならない。
　そんな中、今回の不確定（未知数的）要素がひとつ。
　昨年の開幕岡山戦以降、参戦休止中（あくまで引退ではない）だった、高橋選手が、第３ドライバーとして、加藤、濱口選手とトリオを組むのである。
　既にアラカン（Around還暦）となった高橋選手だが、このモータースポーツは年齢のハンディは無いし、アマ、プロの区分けも無く、レース経験によるライセンスのみで同じ土俵で勝負する世界。
　高橋選手もこの“長いシーズンオフ”の間、全く“走って”いなかったわけではなく、エリーゼカップレースや、Ｆ４でのスポーツ走行、ＳＧＴでのテスト走行等に時折参加し“レース勘”というより、“スピード勘”の維持に勤めていたが、基本的にアマチュア。このブランクはどう影響しているか？
　また突然（と、いうわけでも無く、シーズン始めから予定していた・・・）の参戦の意味するものは・・・。

炎天下の設営。このウィークエンド雨は無さそう。

昨年同様“名古屋産業大学”仕様。

マシン唯一のＰｏｋｋａ仕様、４灯ヘッドライト。

給油位置の確認は毎レース行うが、複数回ある今回は、特に重要となる。

前回ＳＵＧＯの優勝で久々のウェイト増量。３０ｋｇ→７０ｋｇ。

昨年３月岡山戦以来、久々の参戦となる高橋選手を含め３名でドライブ。

今晩は、前戦ＳＵＧＯの祝勝会と今回鈴鹿の前祝い、そして・・・

お誕生日・・・誰の？

そう明日８月２１日は、由良拓也氏の誕生日でした。

で、当然のお約束・・・誰の“手”によるかは現在捜査中（笑）。

８月２１日　練習走行／予選／夜間走行晴れ

　レースが長丁場であろうと、第３ドライバーがいようと、練習走行時間はいつもと変わらぬ１時間４５分、だが夜間走行３０分が加わる。これは夜間走行用に、増設したライト類のチェックや、ドライバーの慣れのためには必要な事かもしれないが、夏の祭典としてのセレモニー的要素が強い。
　レースそのものも、終盤、夜間ライトを点灯させて走らせる事に目的があるようで、まずゴール時間が決まっていて、そこから逆算してスタート時間が決められている。だから昨年距離を短縮した時、それまでの午後１時スタートが午後３時スタートと繰り下げられた。
　いっそ早めにスタートして、夜間走行をなくしてもらった方があらゆる面で“節約”レースとなるのだが・・・イベントの性格上やむおえない事なのだろう。
　ま～、かといってこの真夏のレースが嫌いなわけではない。
　チームオーナー高橋選手本人も、今のＳＵＰＥＲ　ＧＴ参戦以前から、このレースや、十勝２４時間レースは参戦していたほど、“チーム一丸”を味わえる耐久レースは好きなのである。

朝の公開車検。既に気温は３０℃超え。

既にマシンに乗り込む・・・このヘルメットは高橋選手？

これはドライバーのヘルメットを被ったメカ。オフィシャルによる実戦想定の救出訓練。

前戦ＳＵＧＯの序盤、首位争いをした３１号車。あのカローラアクシオ、セダンはこんな感じでリヤカウルが外れる。

夜間走行に備えた、各マシンのＰｏｋｋａ仕様。隣近所のピットのみ・・・。１１号車フェラーリ。

２３号車ＧＴＲでかっ！

６６６号車、ボクスター。

２２号車VEMAC

そして２号車紫電。通常ダミー部分にライトを追加。

　は、ともかくこの練習時間は貴重。
　３名のドライバーの内、加藤選手はマシンのセットアップ。
　ハマちゃんもここ鈴鹿はシーズンオフのテスト走行をこなし、結果的には決勝レースは走れなかったものの開幕戦を経験しているので、とにかく高橋選手の走行時間を増やし、勘を取り戻させる事が先決。
　加藤選手によるセットアップは最初のアウト、インチェックの後「オーバー（ステア）がひどい！」とか、色々文句が出る度にピットイン、アウトを繰り返す割にタイムは２分９秒台と悪くない・・・どころか、実質最初のセットの計測１周目、２′０９″２０７がベストでしかも結果的にはこのセッションクラストップタイム！！マシンが決まったところで、高橋選手に交代。
　２月にテスト走行で乗って以来、半年振りの紫電。
　１８秒台から１６、１５秒台へと徐々にペースアップ。
　７周目に入ったら“赤旗”！！高橋選手が走ると赤旗が出るという神がかり的ジンクス今だ健在！！
　これにはピットクルーも驚愕！！
　 　このピットインのついでにハマちゃんに交代。
　ハマちゃんのドライブ中に、高橋選手はデーターロガーや車載ビデオによる学習。
　一昨年のこのＰｏｋｋａでは１０秒台でドライブしていた高橋選手。
　勿論マシンの仕様は変わっているので、同じとはいかないが、当時（えらい大昔みたい・・・）加藤選手の約３秒落ちだったので、まずは１２秒台辺りにまでは行きたい。
　とりあえず３名のドライバーが、鈴鹿Ｐｏｋｋａ仕様（って特に変わりは無いが・・）をドライブ。
　ハマちゃんは８ラップ程で１２～１１秒台だが、手応え的には１０秒台は固いところか・・・。
　残り３０分を切った頃、再び高橋選手に交代。
　今回の第３ドライバーでのエントリー、単に練習走行だけに留まらず（そういう場合もある。）決勝レースも（ある程度）チャンと走る予定。
　予選通過勿論だが、加藤、濱口両ドライバーのポイント争いの足を引っ張るわけにも行かない。
　それなりのレースラップを刻む為にも、限られた時間の中で、とにかく走りこむ必要があり、高橋選手は走り込んで行けば、タイムが向上する。
　ハマちゃんから再び高橋選手に交代。
　ビデオ、ロガーによる学習が効いたか？走りだしから１４秒台、その後もコンスタントに１４秒台をマーク、１４″２５９まで行った所で最後ハマちゃんに交代。
　残り時間も約４分、恐らく計測１周となるだろうが、ＮＥＷタイヤを履いての予選シミュレーションは、この後の予選を占う重要な計測となる。

走りだし加藤選手。早めのセットアップを行う。

オーバーだ何だと文句は出るが・・・。

短い時間で、ベスト、クラストップタイムをマーク。う～ん流石。

今シーズンの加藤、濱口両選手に合わせたレーシングスーツの高橋選手。

久々の走行でも“例によって”赤旗中断。

ピットに戻った高橋選手。タイムは・・・・まだまだ。

続いてハマちゃん。彼も鈴鹿は走り慣れているので、早めに切り上げ。高橋選手の走行時間に充てる。

３名のドライバーとシンタロー。予選、ノックダウン予選のスケジュールを話しあう。

　今回の予選、１回目は基準タイム通過だけだが、グリッドを決めるのは開幕戦同様、ノックダウン方式（以下：ＫＤ）。
　ルールは、ＫＤ、セッション1でクラス全車出走、１０分間の走行時間で、ラップタイム上位１６台（５００は１０台）がセッション２に進出でき、同様に上位１０台（５００は７台）が最終セッション３へと進み、そこのタイムでグリッド順が決まる。
　タイヤはマーキングされた５セット内のタイヤであれば、各セッション自由だが、セッション３まで進んだ場合、使用できるタイヤは１セットのみで、そのタイヤは翌日の決勝スタートタイヤとしなくてはならない。
　また、同じドライバーが２セッション連続走行はできない。
　今回の場合、ＫＤ予選に挑むのは加藤選手とハマちゃんの２名。
　第３ドライバーもアタック可能だが、現在の高橋選手のタイムではチョットセッション１突破も厳しい。
　となると、「Ｓ１加藤選手→S２ハマちゃん→S３加藤選手」、または、「Ｓ１ハマちゃん→S２加藤選手→S３ハマちゃん」の２通りのいずれかである。
　開幕戦の鈴鹿は、加藤選手によるポール奪取を目論見、前者を選択。
　勿論ＡＢ両ドライバーに殆どタイム差が無く、どちらもポールタイムが狙える様であればそれ程悩む問題では無いかも・・・。
　しかしハマちゃん、惜しくも１１番手でＳ２突破が果たせず、Ｓ３に加藤選手を送り込むことができなかった。
　これがデビュー戦のハマちゃんには厳しく、悔しい試練となった。
　無論、この時ハマちゃんを過大評価してＳ２出走とした訳では無く、それまでのハマちゃんとライバルのタイムを充分考慮しての選択だったが、若干読みに誤差が出ただけの事。
　それ以後のＫＤ予選（Rd２岡山）でも、それらを冷静に判断し、Ｓ１、Ｓ３はハマちゃん、Ｓ２は加藤選手を選択、８番グリッドを獲得している。
　そのＫＤ予選に臨む為、重要な要素となるハマちゃんのベストタイムは２′１０″６９４。
　ライバルのタイムと見比べ、またＡ、Ｂどちらのドライバーが来るか？また、ＮＥＷタイヤの活かし方にも慣れくるハマちゃんの伸び代もある。（９秒台は間違いなくいける。）
　だが９秒台ではＳ２突破は難しいだろうと、結局“安全策”とも言える、Ｓ１、Ｓ３をハマちゃん、S２を加藤選手とした。

　予選１回目。
　これには決勝に出走するドライバー全てがクリアしなくてはならない。
　またそれだけで充分なセッションなので、ハマちゃん計測２周のみして、高橋選手に交代。
　この予選も利用して、高橋選手の走行時間を増やす為である。
　高橋選手が乗り込みピットを離れようかという時に、また赤旗！！「高橋選手＝赤旗」単なる偶然を超越した何かがあるとしか思えない確率である。
　それらの解析は置いといて、再開後の高橋選手、走りだし１５秒台。
　高橋選手を“育てた”舘師匠から「Ｓ字早くイン付きすぎ！切り返し早過ぎ！！」と無線でアドバイスが飛ぶ。
　それらが功を奏したか？１４秒から１３秒、そして計測最終ラップに１２″９９５と“レースラップ”としては充分なタイムまで短縮するも、翌インラップのダンロップコーナーでオーバーラン！！ラジエターエアインテークに、しっかりと“芝”と砂利を詰め込み持ち帰り、そのピットロードに入る時、６０ｋｍ／ｈ減速しなくてはならない所、リミッタースイッチ（ハンドルについている）を２度押ししてしまい、一瞬リミッターが解除され速度違反！！のちほど罰金！
　何とも慌ただしいスティントを終え、ＫＤセット確認の為、高橋選手から加藤選手へ交代。
　幸いコースアウトによるダメージは殆ど無く、各部の清掃のみで再スタート。
　もし自力で帰って来れなかったり、大きなダメージがあって、加藤選手が走れなかったら、あわや予選落ちになりかねなかった事態である。
　加藤選手は直ぐに９秒台、翌周はクールダウン、前車とのクリアランスを取り再アタック！
　０９″３１７！！午前練習走行でのベストは上回らない。
　トップ８６号車ランボ、２６号車ポルシェに次ぐ３番手タイムとなったが、この１回目予選では大きな意味をもたない。

炎天下の午後１時２５分予選スタート。

予選最初はハマちゃん。 ２周計測のみで９秒台の手応え充分の１０″６９４！ベスト更新。

続いて高橋選手が乗り込む。 この直後またまた赤旗。

高橋選手、ビデオ、ロガー学習の効果か？１２″９９５とベスト更新。

乗れてきた頃にコースアウト。 大した事はなかったが・・・。

こうして詰まった芝は、特にこの時期エンジンにとっては“命取り”

加藤選手、１回目予選は流して、０９″３１７。３番手タイム。

コースサイドから走りを見ていた、舘師匠からアドバイスを受ける高橋選手。

　“無事？”３名共基準タイムをクリアして１回目予選は終了、１時間インターバルをおいてＫＤに入る。
　Ｓ１はハマちゃん。
普通にアタックしても上位１６台に入る事は難しくないだろうが、Ｓ３でのＮＥＷタイヤのシミュレーションでもある。
　かといって、あまり攻めすぎて万一の事があって加藤選手のＳ２に繋げなくては元も子もない。
　この時期、当然の如くタイヤの暖まりは早く、２周目１１秒台、３周目１０秒（ほぼ）フラット、これでも充分Ｓ２進出は可能だろう。
　この直後に５００ボードが出て、３００クラスのＳ１終了。
　最終アタックも手綱を緩める事無く４周目、９″８１２！！このレースウィークで、ハマちゃんベスト！
　全車アタック終了し、９番手でＳ２進出！！
　
　５００のＳ１と１０分間のインターバルの後、加藤選手によるＳ２である。
　このセッションでは予想通り、是が非でもＳ３へ駒を進めようと、エース級のドライバーが担当。
　加藤選手も柔らかめのタイヤの為、２周目で早くも８″００３！！ベストタイムで２番手タイムをマーク。
　恐らく、Ｓ３進出は充分だが、自身のプライドを掛けて・・・か？７秒台を目指し再アタック。
　１周のクールダウンを行なっての再アタックは８″２８９！！更新はならず、５号車の７″５０５には及ばず２番手。
　　第２戦岡山以来のＳ３最終アタックの重責を担うハマちゃん、１０番グリッドは加藤選手からプレゼントされたので、気楽に挑む・・・というタイプではなく、自力で一つでもグリッドを上げようと、またベスト更新と常に勝負を挑むアスリートである。
　コースインして２周目、１０″３８４、まだまだ・・・。
　更に翌周０９″３４９！！ベスト更新
　うまくまとめた好タイム。
この時点で２６号車タイサンポルシェ、４３号車Ｇａｒａｉｙａ、９号車初音ミクポルシェ、に続く４番手！！
　８秒台も狙えそうな感触に更にアタックするも、この欲がタイムには結びつかず、これ以上の更新はならず計測終了。
　まだチェッカーを受けていないマシンの中で、７４号車カローラアクシオが２番手に割って入り、結果、ハマちゃんは５番グリッドを獲得！大健闘である。

ノックダウン予選、セッション１はハマちゃん。

セッション３を占う順位は１０位。

続くセッション２ではホイールカバーが装着された。

激戦が予想されたセッション２の加藤選手は・・・。

０８″００３で２番手。ハマちゃんを最終セッションに送る。

そのハマちゃん、セッション３で大健闘！０９″３４９のベスト更新で５番グリッドGET ！！

　始めにも書いたように、この８月のＰｏｋｋａ、夜間走行がひとつの“売り”である。
　その為の慣熟走行とも言える夜間フリー走行が午後６時半より３０分間行われる。
　「ミラクルナイトセッション」と称して、夜間走行で“素敵”なマシンを携帯で投票するというお客さんも楽しめるというイベントでもある。
　この「ミラクルナイトセッション」に向けた各種電飾を装備したマシンもあるが、我々の２号車紫電は特にそうした施しはしておらず、“４灯式に見える”が、通常２灯のみのヘッドライトを、４灯にしているだけなので外観上は全く面白味の無いＰｏｋｋａ仕様である。
　だが、こうしたライト類、チャンと役目を果たしているか？どうか？を確認できる唯一のセッションである。
　まだ暗闇となる前の薄暮状態からのスタートは高橋選手。
　高橋選手が、この時間帯に乗る事はないが、練習周回を増やす為である。
　実際のレースでは、この薄暮から夜間にかけての約１時間は１人のドライバーのみで走行する予定。
　ル・マン２４時間や以前行われていた、十勝２４時間の様に、夜通し走るレースならともかく、視界コンディションが刻々と変わるこの時間帯の途中で、ドライバーを交代しては順応にも多少のタイムラグも出て危険でもある。
　我々はこの時間帯は加藤選手にロングランを託すつもりなので、このセッション高橋選手の後、加藤選手が走るだけで、ハマちゃん走らない。
　暗くなり、加藤選手からヘッドライトに関し、コーナーのイン側が見えにくいというクレームがついた。
　簡単に修正もできないので、セッション終了後、静止状態で調整する事にするが、こうしたタイムに直結する確認もあるので、おろそかには出来ないセッションである。

統一性の無い三者三様の服装でのキッズウォーク。

花束ギフト！ありがとうございます。

それに添えられた応援、メッセージ！ありがとうございます。

４灯の紫電。結構明るい感じ・・・。

夜間、後ろから照らし出されるマシンも独特の雰囲気。

走り出しは高橋選手だが、本格的に暗くなって加藤選手に交代。

３人でドライバー交代練習。

昼間は暑いので、涼しくなった夜間での練習？

長丁場に備え、ミッションオーバーホール。組付けに入った松下チーフメカ。

８月２２日　フリー走行／決勝

　暦の上では秋だが、８月のこの時期、まだ猛暑真っ盛り。
　特に今年は全国各地で猛暑日の日数、連続日が更新されているようで、ここ鈴鹿サーキットも今日は優に３５℃を超える勢いだ。
　決勝レース、ドライバーの乗車順は、日中、最も暑い時間帯にスタートする事もあり、まず加藤選手、高橋選手が少ない周回で刻み、日が傾きかけた頃から若いハマちゃんがロングスティント、そしてやや涼しくなりかけた頃から加藤選手でチェッカーまでの（多分）ロングスティントという予定。
　朝のフリー走行、ドライバー交代のシミュレーションも、まず加藤選手、続いて高橋選手、ハマちゃん、そして最後に加藤選手と決勝レースの想定通り行う。
　ここで高橋選手の走行中、例によって赤旗！（無論高橋選手が原因ではない・・）
　何とポールポジションの２６号車、タイサンポルシェが最終シケインで単独スピン！バリアに激突。中破！！
　幸いドライバーは無事だったが、この決勝直前には結構厳しい破損状況である。
　お気の毒に・・・と思う反面、このセッションでも既に９″６８３のトップタイムをマークし、脅威の存在だけに・・・・多くのチームは「ヤッター！！」が、偽らざる気持ちだろう。
　果たしてグリッドにマシンを並べる事ができるのか？
　このセッションでの２号車紫電は加藤選手の１０″０９１で３番手タイム、　ハマちゃんも１１″８１１、と好調だが、高橋選手は１４″６２７がベストと今一歩。

暑さ対策の常套手段。サイドウィンドウの前部を少し開ける。

クールスーツ用の氷の切り出し。少しでも長持ちするよう、BOX目一杯の大きさにする。

この大きさなので、循環する水は僅かだが、直ぐに溶けてしまう。

前日用意された５セットのマーキングタイヤ。全て使用済みだが、全て使用周回が管理され本番で使用される物もある。

フリー走行に出る加藤選手。今日もかなりの暑さが予想される。

実戦想定のピットワーク。

フリー走行中、モニターＴＶに飛び込んだアクシデント映像。ポールの２６号車だ。

この状態になったらどうする？とメカに聞いたら、「後片付けにはいります。」

フリー走行では加藤選手１０秒台、ハマちゃん１１秒台、高橋選手１４秒台。う～んガンバれ高橋選手状態。

　ここ地元東海地方、鈴鹿サーキットでのレースでは２００２年から恒例となった、カーズ東海応援席を設け、多くの方々に応援席チケットをご購入いただいている。
　今回は１年４ヶ月振りに高橋選手が走るという事で、“レア”な（笑）ファンもお見えいただいているようだ。
　そんなお客様方へのサービスとして、バスツアーや、ヨコハマタイヤ、ＡＤＶＡＮブースでのトークショーなど、決勝レースまでの時間もドライバーにとっては大忙しである。

カーズ東海応援チケットご購入の方の中から抽選でバスツアー。

バスガイドを務めるのは高橋選手、加藤選手。

そしてハマチャンこと、濱口選手の３名。

久々参戦の高橋選手にサインを求める“レア”なファンもまだまだ・・・。

ピットを訪れた「ゆうま」君（年齢聞いてなかった！年長さんくらい？）からの手作り応援グッズ。

ピットが遠～～く離れていても来ますよ。この人は・・・ヨッスィー。

待機中のドクターヘリ。活躍の場が無い事を祈る。

ランボルギーニ、ムルシエラゴロードスター（多分）、ボディカバー装着仕様。

重大な忘れ物。追加製作のネームシールがやっと到着。これでＰｏｋｋａ仕様完成。

　午後２時、ウォームアップ、そしてグリッド整列、スターティングセレモニーと続く。
　ポールポジションには、チャンと２６号車がついている。
チッ残念・・・じゃない！ご苦労様でした。
　セカンドに、７４号車カローラアクシオ、２列目４３号車Ｇａｒａｉｙａ、９号車初音ミクポルシェ、そして３列目に我らが紫電２号車。
　そして隣２７号車真紅のフェラーリ、すぐ後２５号車ＺＥＮＴポルシェとＦＩＡGT勢が続く。

レース前のミーティング。距離が長いので臨機応変に・・・決して行き当たりバッタリではない。

サインエリアも夏仕様。

グリッドにマシンを止め、ピットに戻る加藤選手。スタート直前まで休憩。

応援旗振られるカーズ東海観客席。

このTシャツは昨年お配りしたノベルティ。過去にお配りした物を大事に持って来られる方も多い。

スタート間近。暑さもピーク！！

　決勝レースはいつもより１時間遅い午後３時定刻、フォーメーション開始、１周を終えスタート！
　１コーナー、Ｓ字、ダンロップ、デグナー、ヘアピンとポジションをキープするも、紫電の得意なテクニカルセクションでは前の４台に蓋をされる形となり、後２台からリードを奪うことができず、パワー勝負の後半、マッちゃんでまず２５号車ＺＥＮＴポルシェに抜かれ、裏ストレートではすごい勢いで２７号車フェラーリにパスされ、オープニングラップでいきなり７位に落ちるが・・・ん～～想定内かな。
　２周目もポジション変わらずだが、上位陣はＦＩＡGT勢にかき回されている様で、２５号車が３位に、２７号車が５位に浮上している。
　そしてトップはあの“ケガ”から立ち直った２６号車がキープ。
どうやらチャンと復活“してしまった”ようだ。
　３周目に入る、元気が無い９号車初音ミクポルシェを、１３０R立ち上がりからシケイン手前でパス６位に・・・だがこれはコントロールライン上だけ。
　ホームストレートで再び９号車に抜き返される。
　序盤攻防戦である。
　ラップタイムは間違いなく加藤選手の方が早いので、ストレートで抜き返されないだけのマージンをテクニカルセクションで稼がなくてはならない。
　４周目を７位で通過し、１、２コーナー、Ｓ字で追尾、逆バンク入口でアウト側につけ、様子を伺いつつ徐々に並ぶ、立ち上がり次の左ダンロップにかけて右アウト側に寄った９号車、インに着く加藤選手。
　登りダンロップでの、サイドｂｙサイドからのオーバーテイクシーンは、今までも何度かＴＶに写し出される紫電の得意なコーナー。
　ここで前に出られれば、“裏ストレート分”の貯金も作る事ができ、６位で５周目に突入、ここまでの１１秒台から、１０秒台にペースを上げ先を急ぐ。
　前を行くのは“因縁”の４３号車。
　勢いのある２７号車に抜かれ、５位にまで後退している。
　１１秒中盤の４３号車に対し、１０秒後半の加藤選手、７周目には１～２秒差の射程内入るが、開幕戦やセパン戦での４３号車との苦い思い出がよみがえったのか？早めの勝負は避けしばらくは様子を見る。

グリッド上でも三者三様のスタイル。

左前は9号車。直ぐ前は因縁・・じゃない、“ご縁”のある43号車

１周のフォーメーションでレーススタート！

既に２７号車は横に・・・２５号車直ぐ背後に・・・。

完全に赤い2台の射程内に入ったまま1コーナーへ・・・。

オープニングラップを終えて、予定通り・・・じゃない、やはり赤い２台に先行される。

　８周目スプーンカーブ２つ目、４３号車の前を行く２７号車フェラーリが、コースのほぼ真ん中で単独スピン！コースイン側に逃げる４３号車とそれに続く加藤選手。
　しかし、２７号車は真横を向き、イン側の隙間を埋めつつある。
　４３号車は縁石に乗って通過するが、加藤選手は素早い判断で減速、アウト側に進路を変更、間一髪難を逃れ５位へ。
　このハプニング（接触してたらアクシデント）により、４３号車とは約３秒と広がるが、翌周１０″８４１をマーク、２周ほどで追い着き再び“ランデブー”走行となる。
　今回は３回のドライバー交代、４スティントの為、加藤選手が最終も含め２スティントを担当する。
　その為、この暑い時間帯のスティントは２０～２５周とやや短め予定。
　タイヤも存分に使い、ハイペースの１１秒台で行きたい加藤選手に対し、１２秒台キープの４３号車、思うようにはいかない。
　１０周目でトップは変わらず２６号車、続いて７４、２５号車、そして５～６秒離れて４３号車、２号車である。

序盤はなかなか順位を上げられないが・・・。

前を行くマシンが、ことごとくミス。直ぐ前の２７号車ともあわや・・！！

　序盤の平穏な周回はここからの５周ほどで、トップをキープしていた２６号車もややペースの落ちた１５周目、７４号車にパスされ首位を明け渡し、続く１６周目には、３位の２５号車、ポルシェ同士と接触。
　２６号車は踏み止まるものの２５号車はコースアウト！自力復帰叶わず、大きく順位を落としてしまう。
　しかしそんな波乱はライバルだけの話では無い。
　同じ１６周目１３０Ｒ立ち上がりで、４３号車にピタリと着けた加藤選手。
　最終シケイン入口のブレーキングで、４３号車の左側に鼻先を入れる。
　そのままシケインひとつ目、右に回り込む。
　フロントウィンド“右前”の視界に４３号車を入れつつ次の左へ向かうが、４３号車の切り込みの方が早く、行く手を阻まれる形で、２号車の右前と、４３号車の左後が接触！
　立ち上がりで４３号車スピン。
　大きく速度が落ちたものの加速する加藤選手。
　コントールライン上ではとりあえず７４、２６号車に続く３番手に浮上するも、ここに思わぬ伏兵が現れた。
　前戦ＳＵＧＯ辺りから戦闘力を上げてきた６２号車、スバルレガシーがトップスピードを活かしストレートでオーバーテイクしていく。
　４３号車は９番手に後退する。
　しかし暫くしてTVモニターに、この接触について「検証中」のテロップが出る。
　場合によってはペナルティの可能性もある。
　セパンの場合と“似ている”ので、レーシングアクシデントとなるのでは・・・・。
　どんな裁定が下るのか？暫く様子を見ながら走行（といってもゆっくり走ってワケでは無い）を続ける。
　そろそろ一回目のピットインの予定でもある。
　２０周を終え「接触行為：ドライビングスルーペナルティ」のテロップが出る。
　「え～ッ！！」もしやという思いも有ったが、チョッと・・・な裁定である。
　しかし、そんな思いは腹に収めつつ、
　シンタロー「ドライビングスルーペナルティで～す。次の周ドライブスルーお願いします。」
　加藤選手「・・・・」
　２２周を終え、ピットロードに入る加藤選手。
　ボボッボンボボッボンとリミッターを効かせ６０Ｋｍ/ｈでピット前を通過。
　メカが接触箇所の状況を目視で確認。全く問題無し。
　ピットロードエンドからフル加速。
　このペナルティで約３０秒程のロスとなり、通常の３００ｋｍレースではかなり致命的となるがこの長丁場、まだリカバリーは可能だろう・・・（と、この頃は思っていた。）
　この時点で１２位へと後退。
　シンタロー「この周ピット。この周ピット～。」
　前の周のデジャブーの如く、ピットロードに入ってくる加藤選手。
　今度はピット前方向にステアリングを切る。
　タイヤ交換、給油フルチャージ、ドライバーは高橋選手へ・・・。
　停車からジャッキダウンまで２７秒！結構早い！！
　まだまだこれから・・・。
　ところが、キュルキュルキュルと、スターターは回るが始動しない。
　これまでも何戦か経験したピットアウトの悪夢か？
　３～４秒回したところで、グオッツ！！と始動。
　猛然とピットを後にする高橋選手。
スピード違反に注意して・・・！！
　大丈夫リミッターは効いているようだ。

暫くは４３号車とのランデブー走行が続くが・・・。

２、３位の２６、２５号車が接触！２５号車コースアウト！

その頃、４３号車と共にシケインに進入する加藤選手だったが・・・。

シケイン２つ目の左で接触。４３号車はスピン、大きく遅れる事に・・・。

しかしこの接触は、ペナルティを取られることになった。

慌ただしいファーストスティントを終えた加藤選手。だがこれはまだ序章にすぎなかった・・・。

　ピットアウト後の順位は更に後退、１６位となる。
　この頃には各チームのピットインも始まり、見かけ上の順位は上がるが、実質的な順位は分からなくなってきた。
　とにかく前のマシンを追うのみである。
　スロースターターの高橋選手、２５周目１７秒台、翌周１５秒台へ・・・だがそこからなかなかタイムが上がらない。
　２９周に入り、１コーナーでアウトラップの７号車に引っかかり・・・というよりも、ここからＳ字に掛けてリズムが狂い、それはほぼ全周に渡りスローペースとなり、２０秒台！
　翌３０周目、１コーナーからＳ字の第１セクター、デグナー立ち上がりまでの第２セクター、そしてヘアピンからマッちゃんまで５００にラップされつつも、快調に飛ばしリズムを取り戻したかに思われた。
　っが、スプーンひとつ目の飛び込みで８８号車ランボルギーニにイン側からパスされる。
　ピット作業を終えた８８号車はアウトラップ、同一周回。
　高橋選手としては易々と譲る訳にはいかず、抜き返そうとスプーン２つ目でインにつけるが８８号車の左リヤと接触！
　左、横腹を見せながらスピンするランボ。
　アウト側に逃げる高橋選手。
　ほぼ半回転し、正対したランボと、紫電の“左フロント同士”が再接触！
　そのままコースアウト！
　グラベルをうまく抜けた高橋選手は何とか自力でコースに戻るが、ランボはストップ。
　ハンドリングに問題は無さそうだが、外観、特にヘッドライト回りが破損しているのが、ストレートを通過する際に確認できた。
　
　その後も１７秒台、１８秒台と、予想以上にペースの上がらない高橋選手。
　２００８年、このＰｏｋｋａで、加藤選手が１０～１１秒台、ヨッスィー１１～１２秒台でレースを進める中、１２秒台でラップ刻んでいた高橋選手、ミニマムでも１３～１４秒は行けると思っていたが、まだレース勘を戻すに時間が必要だったか・・・？
　これは早めに交代しないと、上位復帰も難しく、勝負権を失ってしまう。

　しかし、今すぐ（３２周辺り）ピットに入るワケにはいかない。
　残り周回（推定レース周回１１１～１１２周）約８０周を、２回の満タン（ピットストップ）で走り切るにはリスクが高すぎ（多分無理）るのである。
　せめて残り周回を７４～７５周辺りまでは高橋選手で引っ張らなくてはならない。
　そんなチームの胸算用の中、３３周目は再び１５秒台に戻す高橋選手。

　ところがＴＶモニターに３０分ほど前の、デジャブの如く「＃２と＃８８の接触行為　検証中」のテロップが再び・・・。
　これも程なく「接触行為：ドライビングスルーペナルティ」のテロップへと変わる。
　この時の接触は、ＴＶモニターでは映されておらず、リプレイもされた先の４３号車との接触の時と異なり、接触そのものの状況は判らないが、裁定には従わなくはならない。
　シンタロー「ドライビングスルーペナルティで～す。次の周ドライブスルーお願いします。」
　高橋選手「・・・・」
　
　３４周を終え、ピットロードに入る高橋選手。
　ボボッボンボボッボンボボッボンとリミッターを効かせ６０Ｋｍ/ｈでピット前を通過。
　メカが接触箇所の状況を目視で確認。
左右ライト周りが結構ひどい。
　ピットロードエンドからフル加速。
　このペナルティで更に約３０秒程のロスとなり、長丁場の７００ｋｍレースでもかなり致命的となる。
　この時点で１７位へと後退。
　シンタロー「この周ピット。この周ピット～。」

　加藤選手のピットインのデジャブーの如く、ピットロードに入ってくる高橋選手。
　タイヤ交換、給油フルチャージ、ドライバーはハマちゃんへ・・・。
　前回の満タンから、周回数は少ないので給油時間も短く、停車からルーティーン作業終了まで２５秒！と今回も早い！！
　っが！技術のオフィシャルから破損したヘッドライトの修理を行う様指示される。
　主に破片の飛散防止が目的の為、透明のテープを何枚かを張り合わせた大判の“絆創膏”を予め用意しておいたので、素早く対応するが、１００秒近いロスタイムとなる。
　ハマちゃんがピットアウトし３６周目に突入した時点で、既にトップ７４号車から２周遅れの１９位にまで後退。
　しかしレースはまだ３分の１が消化したすぎない。
　この後ハマちゃんから、加藤選手と“順調に”つなげば表彰台は無理でも、ポイント圏内の１０位以内へ運ぶこと無理な話ではない。

久々のレース参戦となった高橋選手。だったが・・・。

リズムにのれず、なかなかペースを上げられない。

８８号車とスプーンで接触。検証中のテロップは、しばらくして加藤選手と同様ドライビングスルーペナルティとなる。

フロント左右、特に左ヘッドライトカバーの損傷が目立つ。

ピット前をスルーする高橋選手。翌周チョット早めのルーティンピット。

破損したライトカバーの応急処置用に準備された、“絆創膏”

　そんな期待に応えるハマちゃん、１１秒台とトップグループと変わらぬどころか、早いタイムで快調にラップを重ねる。
　４２周目に入って、前に３６５号車モスラーが見える。
　この３６５号車、ペースは速くないが、大きなトラブルも無く走っているのに対し、ドライブスルー２回と、ピットイン２回を済ませた我々２号車より、既に２周ぐらい先を行っているかと思ったが、まだピットイン１回しかしておらず１周先行しているだけだった。
　１３～１５秒台の３６５号車、早く抜いてまずは同一周回にして先を急ぎたいが、このマシンもストレートは速いが、コーナーは紫電の方が遥かに速い。
　序盤、９号車との攻防と同様、１、２コーナー、Ｓ字、そこから先のヘアピンまでにアドバンテージを作らなくてはストレートで挽回されてしまう。
　４３周目Ｓ字からヘアピンまでしっかり蓋をされ、ペースを上げられないハマちゃん。
　だがスプーンでピッタリついていたら、２つ目立ち上がりで３６５号車アウトに膨らみ、コースアウトこそしなかったものの、グリーンに右片輪を落としスピードダウン。
　真横の３６５号車を“チラ見”し、この機を逃さずフル加速する２号車ハマちゃん。
　裏ストレートで追いつかれなければ、１３０Ｒ、シケインでリードを築き、１コーナーを先に入る事ができ、そうなれば、再びペースを上げられる。
　１３０Rを“いつもの”リズムで回っったハマちゃん、シケインに向かいフルブレーキング！！
　っが、ここまでのスローペースでリズムが狂ったか？タイミングが遅れ、廻り切れない！！
　スキール音を響かせ、グリーンに飛び出すハマちゃん。
　勿論充分スピードは落ちているので、大事には至らず、シケインをショートカットする形で最終コーナーからコースに戻るが、３６５号車に先行されるに充分なロスタイムとなった。
　前の周以上に差を付けられ、再び追いついたのは、デグナーからヘアピン。
　無論３６５号車も２周連続でスプーンでミスる事は無く、裏ストレートを追従するハマちゃん。
　メインストレートで先行する３６５号車に、Ｓ字では完全なテールｔｏノーズ。
　逆バンク立ち上がりで右に振った３６５号車、ここで何とかしなくてはと、空いた左側に鼻先を入れ、続く左ダンロップコーナーで抜きに掛かる２号車ハマちゃん。
　紫電の勝負所と言えるコーナー、序盤加藤選手が９号車を抜いた時と全く同じシチュエーションである。
　ところが、大きく異なった点は、３６５号車がインに入った２号車に気付かなかった（恐らく・・・）事だ。
　ゴズンッ！！という衝撃音と同時に両車スピン！
　コース上で後向きとなり、幸い後続車が絡む事無く、そのままバックする様な形でコースアウト。
　両車ともグラベルの餌食となってしまい、オフィシャルの救出を待つ。
　キャタピラーでの救出待ちとなれば、２～３分のロスではない。
　５～６分以上は覚悟が必要で、周回数にすれば３周以上のタイムロスである。
　ＴＶモニターには＃２が絡んだ今回３回目、３名のドライバー共全員仲良く「接触　検証中」のテロップが表示される。
　この「接触」“だけ”はレーシングアクシデントと判定され、ペナルティは無かったが、この状態となっては、ペナルティによるロスがあろうが、なかろうが、レースに関して言えば殆ど意味を持たなくなってしまった。
（無論ペナルティを受ける事は、スポーツマンとしては恥ずべき事である事に変わりはなく、ペナルティを受けないレースに務める事が当たり前である・・・事はわかっているが・・・。）
　２号車ハマちゃんは、一旦足場の良い東ショートカットに引き出され、、オフィシャルにとりあえずの走行に支障が無いかを確認してもらい、グリルに詰まった砂利を出してもらったり、角度の狂ったミラーを修正してもらったりして停車から約９分、ユルユルとコースに復帰。
一路ピットを目指す。
　ピットでは既に、ハマちゃんの“帰宅”の準備を進めていた。
　既にレース権は失ってしまったので、ピットの中に入れ、各部の点検を行なう事にした。
　ピット前での作業は、前後のチームに迷惑も掛かるし、作業を行う人数も限られる。
　前回のピットインで応急処置をしたヘッドライトも、３００クラスのイエローにする様にオフィシャルから指示もあった。
　ピットに入ってきたハマちゃん、メカがマシンの点検に入るが、明らかにその作業スピードはは違う、ノンビリではなく、落ち着きである。
　既に６周、そしてこのピットストップで更にトップからの遅れが増える。
　トップと殆ど同一周回で勝負しているマシンが１０台近くいる中、既に勝負権は“全く無い”。
　レース権、勝負権？何か定義があるか？どうかは知らないが、充分表彰台含めた上位入賞が可能か？どうか？が勝負権。
　何とかポイント圏内（GTレースでは１０位）にまで留まれる？どうか？がレース権かな・・・。
　レーシングカートの上位カテゴリーでは、周回遅れになる、（なりそうになると・・）とフラッグで強制的にレースをやめさせられてします。（ブルーフラッグは無い。走行権がなくなる）
　まだ２０台近くが走行する中、ここまで周回遅れになってしまっての１０位以内は奇跡以上のものである。
　ここから先の走る意味は、新型マシンならデーター取りの為となるが、充分走り尽くした紫電、これ以上走っても、コースにでればリスクもあり、またマシンも痛み消耗するが、マシンに危険が無く、走る事ができる以上コースに送り出したい、スタッフの意地であり、性であり、炎天下の中、紫電の応援にきているファンの為、タイヤ、オイルを始め、支援をいただく多くスポンサーさんの為でもある。
　また経験の少ないハマちゃんにとっては、マイレッジを稼ぎ、次のレースの糧とする事であるが、加藤選手は・・・走るの好きだから・・・。
　ピットの中でタイヤを交換、ライト回りを修理、砂利を除き足回りの点検。
　特に問題は無さそうなので、再度満タン給油をし、ドライバーはハマちゃんのまま約３分以上の作業後ピットアウト。
　４６周を終え、トップから９周遅れ、レースはほぼ半分を消化している。
　 　コースに戻ったハマちゃん、レーシングスピードでも問題ない事を確認、タイヤの暖機が終わりペースアップ。
　４７周目１５秒、４８周目からは１３秒台、そして１２秒台へ・・・時折１１秒台もマーク。
　ハマちゃんにとっては、レースではなくなったが、コースアウト前で１０周、コースアウト後ＮＥＷタイヤで２６周の合計３６周は、通常のレースのほぼ３分の２に当る、実戦タイプのロングスティント。
　今後のレースに活きる事だろう。

ハマちゃんに託された第３スティント序盤、３６５号車と接触！揃ってコースアウト。

一旦ショートカットに引き出され、オフィシャルに狂ったミラーを直してもらう。

またラジエターのエアダクトの砂利を取り除いてもらったりと、再スタートの為色々やってもらう。

その頃ＴＶモニターには、本日３回目の「＃２・・検証中」のテロップが・・・。

だが今回は「レーシングアクシデント」と判定された。

ハマちゃんの帰還。そのままピット内へ・・・。

前のピットインで応急処置したライトはカバーをスペアと交換。

ピット内での作業は大人数でできる。外では５人まで。

その後レースに復帰したハマちゃんは、ほぼ１レース分に匹敵するマイレージを稼ぐ。

　７１周を終え、“予定では”最後のピットストップ、順位はハマちゃんの力走で１６位となっている。
　ハマちゃんから加藤選手に交代。
　満タン給油、タイヤ交換と順当に作業進める。
　ピット作業も１秒を争うものでもなくなったので、安全確実な作業、と言ってもそんなにゆっくりというわけでもなく、通常より２～３秒遅ければ充分ゆっくりに思える。
　順位は変わらず１６位。
　時間は丁度午後６時である。
　この辺りの順位のマシンは既に数周ずつ離れ、大きくバラけているので一回のピットストップで順位が入れ替わる様な事はない。
　そうした緊迫感のあるレースをするのは、上位集団にいる場合である。
　レース権は失いリザルト的に残せそうなのは完走のみ。（これでも１ポイントが付くが・・・。）
　消化ラップとなり、ピット内にも寂しさが漂う。
　そんなピットの連中に“カツ！！”を入れたのが、コース上の加藤選手。
　ピットアウト後、気温と共に路温が下がった事が手伝い、直ぐに１０秒台のハイペースに入れたかと思ったら、７６周目、０９″９８３！のファステストタイムをマーク。
　ところが、丁度この頃、上位グループが最終ピットイン迎え、首位攻防戦となり、その中６２号車スバルレガシーが一気にペースＵＰ。
　加藤選手のタイムを上回る、０９″６３９をマークしファステストを奪う。
　それを聞いた加藤選手、１周ペースを落とし（と言っても１２秒台）７８周目再アタック！
　自身のタイムを上回る、０９″７３９をマークするも、６２号車には届かず、ファステスト奪還ならず・・・。
　だが既に、タイヤと夕闇迫る視界がそれ以上のタイムを許してはくれず、その後は１１秒台で周回を重ね、順位はともかく（この時点で１５位）、前半は波乱で“お腹いっぱい”になったのとは対照的に、このまま平穏にチェッカーを受ける・・・受けさせてくれるだろう。
　っと、スタッフが“ウトウト”（しない！！）し始めた頃、再び“カツ！！”を入れたのは、８６周目に突入したコース上の加藤選手の無線。
　加藤選手「エンジン止まった！！突然！！！」
　ずっと順調に走っていて、裏ストレートでの出来事。
　そのまま惰性で転がり、そのままピットへ・・・。
　エンジンカウルを開ける。
　これまた、今年富士、セパンと、レース中見られた光景。
　戸田レーシングの矢野さんがデーターを見る。
　メカがエンジンルームを覗き込む。
　程なくして原因が判明。
　ACG（発電機）ベルトが無くなっている。
　充電されず、バッテリーの電気が無くなってしまったのである。
　通常ではまず切れる事は無く、コースアウトの際に石が噛んで傷が入ったのかもしれない。
　ACGベルトの交換はエンジン搭載状態では不可能・・・・波乱に富んだレースながらチェッカーを目指したが・・・リタイヤである。

最終スティントを待つ加藤選手。

夕暮れを走る紫電。このＰｏｋｋａならではの背景。

ほぼ１レース分を走りきったハマちゃん。

レースそのものの目標は失ったが、ファステストラップを狙った？加藤選手は力走するも・・・。

午後６時１０分ライトオンサイン点灯。

ファステスト合戦も終え、その後は平穏は周回が続いた。

チョッと暑さは和らいだ（決して“涼しい”ではない）とは言え、６時半を過ぎても３０℃超え。

順位はともかく、このまま最後まで走りきり、チェッカーを受けると思っていたが・・・。

惰性で８６周目のコントロールライン通過した加藤選手。ピット前でカウルを開けられる紫電。

レースも終盤。各チームスタッフがＴＶモニターを見守る中、我々はパーテーションの裏側で撤収作業中。

午後７時を過ぎた鈴鹿サーキット。チェッカーまであと１０分程かな・・・。雲ひとつ無い空にポッカリと浮かぶ月。

機材撤収後、最後の積込はマシン。レース後、ファンが写真を撮る。今日は後ろからにしてください。