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Pokka 1000km RACE 1/4ページ

開催日: ２００５年８月２０・２１日
サーキット: 三重県　鈴鹿サーキット
マシン名: プリヴェチューリッヒ・アップルRD320R
ドライバー: 高橋　一穂・渡辺　明・加藤　寛規

８月１７日(水)スポーツ走行　晴れ
路面：ドライ

５度目のポッカ１０００ｋｍ、ＧＴ３００クラス参戦である。３名のドライバーで走る事のできる（２名でも良い）このレース、いままで４名のドライバーと組んだが、皆ＧＴ初ドライブであり、昨年フランスからやってきたポンちゃんこと、ザヴィエル・ポンピドウ（Xavier POMPIDOU）　は、ル・マン始めＧＴカーも経験豊富で、決勝レースでは素晴らしいパフォーマンスを見せてくれたが、それまでのフリー、予選とスピンコースアウトを重ね、マシンセッティングに関しては（言葉の違いもあり）高橋、渡辺両ドライバー、チームにとって得るべきものは少なかったと言える。

しかし今年は正に"助っ人" 加藤寛規選手が加わる事となった。ル・マン、フォーミュラニッポンも経験し、昨年までＧＴ５００クラスの１００号車、今年は３００クラスの１９号車をドライブする現役バリバリＳＧＴドライバーである。ＶＥＭＡＣにマシンをスイッチし４戦。ＳＧＴも後半戦に入るこの時期、マシンセッティングの方向性を見直すのに、加藤選手からアドバイスを得るに、このポッカ１０００ｋｍは絶好の機会と言える。今日のスポーツ走行は、その加藤選手の慣熟を目的としている。

現役ＳＧＴドライバー加藤寛規選手！

加藤選手に取扱いを説明する高橋選手。

早朝の雨がコースを黒くしているが、ドライタイヤに迷いは無く、９時からのセッションを高橋選手が走る。各部チェックを兼ね６周ほど走りピットイン。その後の走行で、２′９″５７！をマーク。これは、タイム差の大きいＣＩＶＩＣ、アルテッツア等との混走の中ではかなりのタイムである。

続いて１０時４０分からは注目の加藤選手。勿論ＶＥＭＡＣは初めてである。ところが１周、２周と流し、３周目１０″４２！！その後ピットに入り、サス全体の事、ダウンフォースの事（エンジニアから、詳しくは企業秘密にしてくれと言われた）等々セッティングに関しいくつかの指摘があった。次のセッションまでにそれらを修正する事とし、残り時間を走る。色々特性を確認、試しながらの走行の為、タイムはバラつくものの、９″１２まで詰める事ができた。

今日は通常のスポーツ走行。インテグラ始め、アルテッツァ等多くのマシンが走行している。

セパン、菅生と連続でダメージを負ったリヤカウルはやっと交換ではなく、塗装のやり直し。

走行後、加藤選手から大幅なセッティング見直し案が出る。

午後には気温３３℃と真夏のコンデションとなり、２時１０分から３度目の走行は、加藤選手の意見を取り入れ、スプリングを○○く（エンジニア信ちゃん言うには、これまでに無い○○！）し、リヤウイングも大増に○○した。無論これはまだ"荒削り"状態だが、ＮＥＷタイヤでの特性を知ってもらう為、ＮＥＷタイヤでアタックしてみる事とした。１、２周と流しと言いつつ、既に９″４２！３周目７″４２！！これは昨年の１０００ｋｍでの、３００クラスのポールタイムを上回っており、しかも各車混走の中である。その後数周したところでミッショントラブル（４速からシフトできない）が発生。以降のセッションをキャンセルし本日の走行は終了となった。加藤選手いわく、「このセッティングでもまだ１秒以上は詰められるね。」との事。１９日からの走行が楽しみである。

午後軽く７秒台！これは昨年のクラスポールタイムを上回った。

その後はミッショントラブル。リンク系の故障。

８月１９日(金)フリー走行　晴れ
路面：ドライ

今日は夜間セッションも含め、午前、午後と３回のフリー走行がある。午前の走行では加藤選手がユーズドでチェック。大筋では１７日のスポーツ走行のセッティングから変更は無い。その後２種類のＮＥＷタイヤをテスト。そしてなんと２′６″３１４！と、この時期としてはかなりの好タイム！

これを基本セッティングとし、今日から合流した渡辺選手に交代。2周しただけで赤旗中断。どうやら延長は無いようなので、急いで高橋選手に交代。と言うのも午後は雨の可能性もあり、このセッティングを両ドライバーに確認してもらいたいからだ。ところがその高橋選手アウトラップのデグナーカーブでコースアウト！スタックしてしまい、貴重な残り時間をコースサイドで過ごす事になった。

ドライブ時間は僅かとは言え、両ドライバーこれまでと大きく"味付け"の変ったマシンに戸惑いはあるが、タイムが出ている以上、これを乗りこなせなくては、ドライバーとしてのプライドが許せない。車載ビデオ、データーロガーで学習する事となる。

真夏に欠かせない氷。少しでも長持ちする様、クールＢＯＸピッタリのサイズに切り出す舘師匠。

ブレーキ温度はこうして離れた状態でも測定できる。

今日から合流した渡辺選手。大幅変更のセッティングに午前は軽く流す。

反対に気合の高橋選手は・・・。

デグナーカーブでマシンを止めてしまった。

コースアウトは掃除が大変。

午後は予報通り？と言うか・・くもり。高橋選手が走り初めたら雨がパラついてきた。が、スリックタイヤで問題は無さそうだ。ところが１５、１２、１１秒台と削り始めた頃、やや雨足が強くなる。東のストレート上、路面は濡れるより、乾く方が早いが、西コースではもっと降っているようだ。タイムも１７、１６秒台と落ち込む。スリックで走れるうちにと、１０周ほどで渡辺選手に交代。

その後、雨も小降りとなり、ペースも上がり始める。タイムは１１秒から１０秒台へ・・。エンジニアの信ちゃんから「このタイヤが３０周程走った状～態で～す。」と無線で連絡。今回のレースでは１スティント３０～３３周。この終盤のタイヤの状態をつかんでおく事は重要だ。その後は高橋選手が、午前中数ラップのユーズドタイヤに交換して、スタート直後の感触をつかもうと、コースイン。ところがその直後赤旗中断。

終了時間も迫っておりそのまま午後２回目フリー走行終了である。ついていない高橋選手である。（もっとも午前のコースアウトは自分のせいだが・・）

やたらと多い赤旗中断。しかも延長は無い。

pokka1000ｋｍ　チーム記念パネルにサインする加藤選手。

お子ちゃまからせがまれてサインする高橋選手。

３回目のフリー走行は１０００ｋｍ特有のナイトセッション。このＧＴカーが夜間走行をするシュチエーションは十勝２４時間と、この１０００ｋｍだけである。十勝と異なり（今はどうか知らないが？）ここ鈴鹿は照明も完備されており、日没後ライト類が無くてもそこそこ走れてしまうが、（なんて気楽ではないと思うが・・・）勿論ヘッドライトや、今回増設したフォグランプの光軸、各スイッチ用の照明の確認等や、夜目のドライビングを馴らしておく必要もある。

このセッションの直前に雨が降り、西コースの状態が解らないので、レインタイヤを装着し高橋選手がまずコースイン。しかし充分ドライタイヤで行けるので直ぐにピットに帰ってきた。ところがここでアクシデント。ピットロードを走ってきた高橋選手が、ピット近くに来て右に進路を変える。っと、そこへ今まで停車していたスーパー耐久クラスのランサーが気づかず発進。こちらの右側面と、ランサーの左前部が接触。サーキットのピットロードは入って来たマシン優先である。ランサー側の不注意である。幸いカスリ傷程度ですんだが、間一髪である。本当についていない高橋選手である。

この１０００ｋｍレースは色々なクラスがエントリーしており、スーパー耐久クラスの中にはこのレースだけに出ているチームもあり、レース経験もまちまちである。また当然の事ながら速度差も大きいので、レース中も追い抜きに注意をしなければならない。普段のＧＴ戦の５００が３００を抜く時の気分であろう。接触、コースアウトで大きく後退する事もありえる・・・。

３回目のセッション。直前の雨でやや湿ったコースに出る高橋選手。

ピットイン時に、なんとＳ耐マシンと接触。ピットイン側に優先権があるので、相手のうっかりミス。

マシンの"怪我"は大した事なかったが、ひとつ間違えば・・・。

気を取り直し、スリックタイヤに変え、再びコースイン。１２～１１秒あたりでラップを重ねる中、舘師匠から「１コーナーの進入をもう少し早く。」「Ｓ字入口はもう少しインベタで！」と指示が飛ぶ。途中の赤旗でピットイン。これが気分転換になったのか、再開後１０″０３４！本当はこのままピットインのはずだったが、「（調子良いので）もう1周！」と高橋選手。１０″０６０をマークしそこそこ満足？？でピットイン。渡辺選手に交代。薄暮状態状態の中、１１～１２秒台で周回。８周程で、決勝日でアンカー予定の加藤選手に交代。残り１５分程であれば７～８周できるだろうと、周回の少ないユーズドタイヤに交換していたら、左前のスピンドルに不具合が発生。修復に手間取ってしまう。

残り時間が少なくなる中、何とか走り出すが、２周走ってまた赤旗。残り４分程なので、今日はこれで終わりだろうと、ピットにマシンを入れたら、なんと残り２分弱で再開！５００のＮＳＸが２台だけピットアウト。直後にチェッカー。まるで不意打ちを食らった様な、走行再開であった。この夜間の２周は貴重だな～・・。でもしょうがない。ま～いっか～。

などと言っていられるのも、フリー走行までの段階で、同クラスの他のマシンとはかなりのタイム差があり、明日の予選ではクラスポールを"何秒"で取るか？またそれは既に、１１月の最終鈴鹿戦を見据えた、マシンセッティングを出すシミュレーションとなっているからである。

貴重なナイトセッションも赤旗中断。