GT CHAMPIONSHIP 2002 Series Round 4 2/2ページ
ハプニングの決勝日
２３日（日）決勝 晴れ 路面：ドライ
明けて決勝日。この日今回のレース最大のハプニングが起きる。クアラルンプールに宿泊しているのは、ドライバーとメカニック以外のスタッフだが、いつもの様に2台のレンタカーに分乗してサーキットに向かった。
ところがドライバーと監督はサーキットに到着したが、他のスタッフが来ない。１台が高速道のジャンクションを間違えてしまったのだ。間違いに気づいてＵターンをし、元のルートに戻すのに１００ｋｍ以上を費やし、結局サーキットに到着したの時はフリー走行が終了していた。原因はこのレースの為に、国際免許を取得してきたスタッフに折角だから運転してみてはと、こちらに来てから初めて運転をさせた事と、これまでずーと運転していて、今日は助手席で道案内をしていたスタッフ（私）がボサッとしていた事。まずは無事についてやれやれ。
ここ現地に来てからは連日、34℃以上の猛暑(こちらでは当たり前)スタートは午後3時だがウォームアップや、セレモニー等で1時間近く前から、炎天下の元にスタートドライバー、マシンをさらすことになる。各チームこの間、特にグリッド上での30分は、日除けシート、パラソル、スポットクーラー、エアブロー、はたまた団扇とありとあらゆる方法で、遮熱、放熱対策をしている。スタートドライバー達は渡辺選手も含め、殆どスタート直前まで涼みに行っている。
ピット裏のコモンルーム（休憩室）。クーラーはガンガン。日差しが強いので日除けが必要
ガラス交換に伴い、カラー変更のサンシェード
ピットウォークでは、現地の方との記念撮影ラッシュ！
今回からNEWデザインのレーシングスーツ
ドライバーと同じくキャンギャルも、今回よりNEWコスチューム
グリッドに向けて、ピットアウト。これは私の好きなアングルなんです
グリッド上。エンジンフード外し放熱。パラソルで遮熱
「卵が焼けるぞ!」と高橋選手。路面温度は50度!近い
わずかな日陰に避難するスタッフ
マレーシア国歌斉唱の後、ローリング、1周目でレーススタート！
オープニングラップではGT500クラスに波乱はあった物のGT300クラスは全車無事。
ポール「VEMAC」が先頭。「BOSSベルノ東海ＡＲ・ＮＳＸ」は6位に着けている。
レースは54周だがGT300クラスは昨年同様50周になると予想。約半分の23〜30周辺りでピットイン予定。後はこの暑さの中、渡辺選手がどこまで走れるか？早めに交代しても、高橋選手がもたないかもしれない。共に未知数でもあるので、渡辺選手とセーフティーカーとの相談である。
クーラーで涼み、体力を温存し、スタート直前に現れた渡辺選手
ブルーシグナルと同時に、グリーンフラッグを振るオフィシャル。目の前をマシンが通過。結構怖い
そこへ序盤、トップの「VEMAC」が突然コースアウト！
原因はアクセルが戻らなくなったようだ。結局リタイア。
早くも優勝候補の一角が崩れ、5位に・・。
生き残る事が先決のレース、GT500が混ざり始めた後は、13〜15秒台で確実にラップを重ねる。
中盤各マシン続々とピットイン、ルーティンのチーム、ドライバーが脱水症状でやられ、予定より早めのチーム等ピットインで順位が入れ替わり始める。
そして24〜25周、我々もそろそろピットイン予定だが、
渡辺選手「まだまだ行けますよ〜。」と元気な無線が入る。
結局33周まで引っ張りピットイン。
1周目から500は波乱。「TAKATA無限×童夢」クラッシュで、右カナードが無い
ランキング同位の「DAISHINシルビア」との4位争い
陽炎ただよう第1コーナー
渡辺選手で極力引っ張り１回目のピットイン。５位で復帰
高橋選手に交代。コースには変わらず5位で復帰できた。
高橋選手は14〜16秒台で周回を重ねるものの、終盤追い上げて来た3台に抜かれてしまい8位に。9位の「バイパー」も間近に迫っている。あと５〜６周、ペースアップのサイン！14秒台に復活。このペースなら追いつかれても、抜かれる事はないだろう。
GT500「Mobil１NSX」が54周でチェッカー受ける。GT300・500を通じ今シーズン初の２勝目のマシンだ。
GT300は「雨宮マツモトキヨシアスパラRX7」が今シーズン初優勝だ。
我々の「BOSSベルノ東海ＡＲ・ＮＳＸ」も逃げ切って８位でゴール！３ポイント取得。
何とか逃げ切り８位でチェッカー
前回のSUGOで激しくやりあった「バイパー」が迫る
リアブレーキ冷却用ダクトは芝草でふさがれていた
無事帰還した「BOSSベルノ東海AR・NSX」。次回のレースは得意な富士
GT300は、この４戦目にして未だ２勝したマシンは無い。またマシンの信頼性も増してきて、ターボ車も全車完走。1〜10位までが同一周回と、大激戦の様相を呈してきた。
また上位陣は、殆どが過去(“00・“01年)にここセパンに参戦しているチームである事からも、経験がいかに大切かを、痛感させられたレースであったと言えます。
ＧＴ選手権第３戦 GT300クラス 予選7位 ： 決勝8位
ドライバーコメント
渡辺選手
「フリー走行でNEWタイヤにしたら割と簡単にタイムが出たので、予選ではポールか（ウェイトハンディが付かない）４位を狙ったのですが、遅い車にひっかかり良い位置につけず残念でした。決勝では暑さ対策も功を奏し、割と楽に３０周を走れました。初めてのコース、海外遠征でマシンも壊さず、ポイントも取れ、まずまずでした。このサーキット、グリップは悪いですが、安全でよくできた面白いコースです。」
高橋選手
「初めてのコースに慣れるのに、時間が足りませんでした。決勝では前に出られず順位を落とし悔しいです。ゴールした後でも、立っていられるような体力を温存した走りになっていて、「これではいけない」と感じた。毎周々々を、予選並みのペースで走り切るだけの気力が必要だと思います。次回富士ではTOPを狙います。」
とりあえず初コースを無事完走でき、次回への夢膨らませる両ドライバー
船積み用に梱包するが、帰りは楽だ
スタッフ全員（私は撮影の為、不在）で記念撮影。こんな写真はGT参戦以来初めて
哀愁の帰国
２４日(月） 晴れ
レースの翌日にサーキットに行くのは初めてである。日本へ返す荷物は前日レース終了と同時に、メカニック、スタッフ総出でまとめ、梱包は行ったが運送業者への確認、引渡しは今日の為、私とマネージャーだけサーキットにやってきた。主だったスタッフ、メカニック、ドライバーは昨日深夜帰国の途に着いている。マシンをコンテナに積み込み引渡し完了。他チームもスタッフの一部が同様の作業を行っている。今年から選手権に加えられ、ポイントが与えられる事になった為参加した、ここセパンでのＧＴレース。他の国内サーキットと違い準備も大変で、現地でも色々と戸惑いがあり、苦労させられたが終わってみれば、レースそのものと言うより、準備から渡航、現地の観客、風土などなど、すべてが全く新しい経験をさせてくれた事。そんな異国での滞在が、チームをより強固な物にしてくれた。そんな印象が残ったレースウィークとなりました。また来年もここセパンの熱い風を感じる事ができるのか・・・・？な。
これが日本に着くのも３週間後。直後が富士第５戦
こんな感じでコンテナに収まる。１コンテナにマシン２台
また来るかな？セパンサーキット
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