Super GT 2005 Series 第3戦
マレーシア 3/4ページ

６月２６日(日)決勝　晴れ　路面：ドライ

いつもなら"朝一"のフリー走行も１０時から。ここセパンでは時間がゆっくり流れているようだ。いつもの満タンフリー走行は好調で、トップ４３号車から遅れる事１．５秒の６番手。しかしこの４３号車はダントツに速く、２番手の２７号車（ＶＥＭＡＣ）に対しても０．７５秒のリード！順当に行けば４３号車の優勝は硬いところだが、我々も久々に期待できるレースとなりそうだ。

好天のセパン。ピット裏は格好の物干し場。

ピット裏にある植え込みに不気味な張り紙。

日本から持込んだ"そうめん"で食は進む。

ここセパンでは今ひとつパッとしない高橋選手。舘師匠と予習。復習に余念が無い。

決勝スタートは夕方４時、と言っても気温は３６℃！グリッド（コース上）は４０℃はある。通常のクールスーツに加え、このセパン仕様として、ルーフからのフレッシュエアダクトも増設しドライバーの熱対策も、できるだけの事はしてある。

フォーメーションラップを終えた、渡辺選手はグリッドにマシン"置き去り"にし、サッサと冷房の効いた部屋に引き上げている。このスタート前のセレモニーの間、少しでも体を冷やしておく事も、重要な"セパン"対策である。スタート１０分前を切った頃、渡辺選手が戻りマシンに乗り込む。５分前には国歌（ここではマレーシア国歌）が流れ、ローリング開始である。まず５００クラスが最終コーナーから現れ、スタートが切られ、第１コーナーに消える頃、最終コーナーから３００クラスが現れ、両クラス共灼熱レースが始まった。

グリッドに向かう直前のピット前。隣の２７号車は５番グリッド。ＶＥＭＣ勢は好調。

インパクトレンチを点検するタイヤメカ。万一に備え、今回からヘルメットを着用する事にした。

スターティングセレモニーではマレーシア国旗ともパレード。国際レースっぽい演出。

レースクイーンのいるグリッドにマシンを着けると・・・。

サッサとマシンから降りてきた渡辺選手。

以前に比べスタートが遅くなったので、このウォールで出来る影も広くなった。

スタート直前に戻って来た渡辺選手と、高橋選手。右から左に向かって、涼しいスタイル順。

３００のオープニングラップは４３号車を先頭に最終コーナーから現れた。目の前を駆け抜ける２号車を探すが・・・・「んっ、見落としたか？」サインエリアに立つもう一人、エンジニアの信ちゃんと顔を見合わせるが、お互い「見落とした？」「行った～？」と、すると無線に「最終コーナーで接触してコースアウトしました～。」と渡辺選手。自力でコースに戻れず、１分程して最終コーナーから現れた。ピット側からだけだが、外観を確認。特に大きな損傷はなさそうだ。渡辺選手も「このまま行きま～す」と、ペースを上げ始める。勿論最下位２５位。５００のトップは直後に迫っている。

しかしその後は１１～１３秒台で４周目２３位、８周目２２位、１１周目１９位と猛追を開始。３００クラスのピットインが始まる２０周目頃には１４位まで上がっていた。

３２周目、見かけの順位は１０位で、予定通りピットイン、高橋選手に交代。１５秒の給油とＮＥＷタイヤへ交換。戦列に戻った時点で１２位。これは悪くない！推定５１周のゴールまで１９周、順当に走りきれば今シーズン初ポイントの可能性も高まった。（オープニングのコースアウトが無ければ、表彰台だって・・・と思っていたが）

　※こちらより動画をご覧いただけます。／3.14Mb

また５００クラスが全周に渡り走行し、レースも終盤の荒れたコース（荒れたコースとは、擦り減ったタイヤカス（ゴルフボールからテニスボール大）がコースのいたるところにちらばり、レコードラインを外すとそれらがタイヤに付着し、激しい振動を伴い、グリップも落ちペースが上げられなくなる。）の中を１３～１４秒台、果ては１２″577と、VEMAC350R、６２号車のベストも凌ぐタイムをマークし快走する高橋選手だが、１２位をキープ。前走車に迫るもののポイント圏内の１０位まで僅かに届かない。レースは"何"がおこるか解らない。

２ポジション位ならば・・・と思っていたら４４周目「コースアウトした～。」と無線が入る。自力復帰できずコースオフィシャルに押し出してもらっていると、「このオッさん（オフィシャル）力無いないな～。」と、ミスを棚に上げイライラをつのらす。１分以上を費やしコースに復帰。１7位にまで落ちた。7ポジションアップは、さすがにレースの"何"か？では期待できない。

そのまま周回を続け途中１６位にまで上がるもののそのまま４９周でフィニッシュ。ポジションは、んっ？１４位！？ファイナルで"何"か？が起こった！では無く、２台のポルシェをキッチリ抜き返し、２ポジション上がり、ケジメはつけていた。

オープニングの１コーナー。上位を狙える位置にいたのだが。