モータースポーツ

１０月１３日(木)スポーツ走行：晴れ
路面：ドライ

ＧＴ戦国内最南端オートポリスが、最後の長距離遠征となり、これで「いよいよこれでシリーズも終わるな～。（あと鈴鹿が1戦あるが・・）」と実感する

しかし後半になって調子の上がってきた、ＶＥＭＡＣ　プリヴェチューリッヒ・アップルRD320R、決して消化レースなどとなっていない。常にポイント圏内でチャージを掛けられるポジションにいる。

またここオートポリスはシリーズ戦を開催しているレギュラーサーキットで、唯一ノーポイントのサーキットである。（２００４年のみ十勝開催があったが、これは富士の改修休業の為の、イレギュラーサーキット。（と無理やり解釈。ノーポイントだった）

ここでも、ポイントを獲得し（だから何って無いが・・・。）全サーキットを制覇？（優勝ではない）をめざしたい。

だが前戦富士では、決勝レース好位置でのリタイヤ。しかも原因不明の異音、振動からである。

その後のメンテナンスで、メカも”ここ”と思われる場所は見つけ、修理はしたが、実際に走行してみないと、本当に直ったか？どうかは解らない。今日の走行のポイントはそこにあるが、メカは良い仕事をしてくれたようで、そんなトラブルが有ったとは思えないほど、快調に走行でき、これならレースに向けたセッティングに専念できる。

これまでの”寒い”オートポリスとは打って変わって暖かい。快適、快晴である。しかしこの快晴が、貴重な一日となるとは・・・。

この日の両ドライバーのベストタイムは、渡辺選手1′５２″３５。高橋選手1′５４″８６。昨年の予選タイムが、１′５３″９５９。マシンも違うが今日はまずまずの仕上がりかな・・。

ＶＥＭＡＣの並ぶピット。当り前の好天が貴重な物に・・・。

２０℃のポカポカ陽気。

ここオートポリスはシリーズサーキットで唯一向かって左側にピットがある。

今年多かった雨。少雨用のウォッシャーを装備。

タンクは左サイド。

富士の不調は完治。セッティングに専念できる。

ベルクランクのピボット部のクラック（矢印は修正跡）が原因。多分・・。

このカナードはここの切り欠きがキモ。

ＰＦＣの新品ローター。メカ勝利のＶサイン。

１０月１４日(金)フリー走行　　くもりのち雨
路面：ドライ→ウェット

今朝も２０℃と暖かいが、湿度９５％と、午後の雨を予感させる。朝のコースは、夜半の雨でシットリ。だがスリックタイヤで充分走行可能だ。

高橋選手から走行を始めるが、連続走行とはせず、アウト、インラップを４周、その後５周ずつ４回。これはアウトラップのペースが遅い高橋選手用のメニューでもある。これで計２４周を走行。途中１２周目に赤旗が出、中断した時点でのベストタイム１′５２″６５９はこの時点で６番手、昨日から２秒短縮と、好調なタイムである。

その後渡辺選手に交代、途中２回のピットインで、セッティング変更をしつつ、またＮＥＷタイヤの使用で、チェッカーまで１５周を走る。

ベストタイムは５１″４５１！午前の走行で３番手タイムであるが、トップ２７号車（同じＶＥＭＡＣ）の、５０″３８８とは１秒以上の差がある。

今朝も暖かいが湿度も高い。午後は雨。

夜半の雨で路面はやや濡れ。雲の動きも”怪しい”。

しかし十分スリックで走行できる。

渡辺選手は午前３番タイム。

高橋選手も昨日から２秒の短縮。

この橋は外周路用

しかしまだ隠し玉がある。ここオートポリスは、路面ミューが低いのでスペシャルタイヤを用意したのである。
と言っても”ここ”用に用意してもらったのでは無く、８月のポッカ１０００ｋｍ時に用意してもらった物が、決勝ウェットの為、皮むきのみ行い、使用しなかったタイヤが何セットかある。このタイヤのスペックはここオートポリスに相性が良いだろうと、エンジニアの信ちゃんが、第５戦モテギ・第６戦富士でも使用せずここまで温存していたのである。

これでもって予選で好位置を得られれば、決勝も充分期待ができる。・・・・はずだったが・・。

とにかくマシンも快調、タイムも良い。気分良く昼食をとる事ができる。ちょうどそんなお昼頃から、雲が厚くなり、ポツリ、ポツリと雨が落ち始め、午後の走行が始まる２時頃には完全なウェット路面となってしまった。

今年で３回目のオートポリス。ウェットは昨年もフリー走行で経験しているが、今日はまずモニターでコース（他のマシン）の状態見てからコースインしようかと待機していたら、いきなり赤旗中断。そのままピット待機延長になってしまった。

ここ大分が地元の菅選手。今年はマシン開発の苦労を味わった。

“怪しい”雲からポツリポツリと・・・。

ここから１日半シッカリと雨となる。

しばらくモニターでコース状態を見ていると・・・。

早くも赤旗中断。

その後、２時２３分コースオープンとなり、それに合わせ渡辺選手コースイン。ところが３周で赤旗。２時４０分再開。雨は上がるが、ウェット路面に変わりは無い。

２時５５分三たび赤旗。ここまでソフトレインで走っていたが、このピットインでハードに・・・。３時３分再開。しかしソフトの方が、フィーリングが良いとの事で、３時１５分、このセッションで初めて、（赤旗ではなく）チームの意思でピットイン。ソフトレインに交換すると共に、高橋選手に交代。

ところが１周でまたまた赤旗。４度目だ。３時３０分からの再開は３００占有走行に切り替わり、やっと連続１５分を走る事ができた。ここまでのベスト（ウェットで）は渡辺選手２′０３″８８６。 高橋選手２′０８″６７４。午後のフリー走行は、渡辺選手のタイムでもって、クラス１１番手。

これが仮に予選とすると、予選通過基準タイムはクラストップの１０７パーセント以内。３００クラスのトップは４３号車２′００″８３５だから、８秒台はギリギリである。

明日の予選もどうやら雨らしい・・・（高橋選手には言えないが）う～ンん・・チョッと心配！！

幾度かの赤旗でアタックのチャンスを逃す。

タイム的には満足できるセッションではなかった。

１０月１５日(土)予選 くもりのち雨
路面：ウェット

明けて土曜日、高地にあるオートポリスサーキットに向かう為、ふもとの宿から、ミルクロードを登っていく。”下界”ではただの”くもり”空も、濃霧へと変わっていく。

サーキットのゲートをくぐり、１コーナーの外周路を通ってパドックへ向かうが、数十メートル先のコース、第1コーナーが全く見えない！

朝一の公開車検では少し霧も晴れてきたが、コース上は何とか”走れる”程度である。幸い雨は降っていないが、路面は”シットリ”セミウェットと言った感じである。

しかし午前予選が始まる１０時半少し前から雨が降ってきて、予選開始時には完全なウェット路面となった。

これまで通り、この午前の予選でスーパーラップ出走権（以下ＳＬ権）及び、１１番以降のグリッドが決まる。視界不良で赤旗中断が予想され、アタックのタイミングが重要な中、渡辺選手から予選コースイン。

このフェンスのむこうが１コーナー。濃霧で全く見えない。

人気の公開車検。建物が霧でかすんでいる。

企業秘密のウイングはスープラ。

予選１０分前には完全なウェット路面になってしまった。

少しでも視界の良いうちにコースに出ようと早々と並ぶ。

アウトラップから２周目、無線で「（フロント）ウインドウのくもって見えないのでピット入る。」と・・・。ここでアタック用のタイヤに交換。勿論レインの為、通常の予選（ドライ）の様に、マーキングタイヤではない。ウインドウは内側よりくもり止めを塗り、コースに戻す。しかしまだくもる為、再度ピットイン。くもり止めスプレーと、ブロアファンの併用で何とか頑張ってもらう事にし、アタックに・・・。

３００占有も残り６分である。３周計測はできるだろう。が、クラストップタイムは４３号車で２′０１″０３５を始め、上位は予選開始から１０分前後に出している。この頃になると霧が濃くなり、とても全力でアタックができる状態ではなくなってきた。そんな中、２′０６″３０４をベストに３００クラス占有時間は終了した。

ウインドウのくもりを取る為ピットイン。

アタックタイミングを逃し、３００占有時間は終了。

２０分後の混走セッションで、更なるタイムアップをしないとＳＬ権が無い。またこの時点での予選基準タイム２′１０″２３７を高橋選手がクリアしないと、予選通過もできない。しかもそれは天候、と言うより、濃霧による、視界次第である。

５００クラスも視界不良が手伝って、なかなかタイムが上がらず、３００クラスのタイムを抜くのにかなりの周回を要している。途中赤旗中断もあり、混走セッションは４分程遅れ、１１時１４分高橋選手がコースイン。ところがこの頃になると、霧は一向に晴れず、高橋選手のタイムは２０秒台、１６秒台、１７秒台・・・と一向に上がらない。いや、上げられる状態では無い。

そしてついに、と言うか、やっと視界不良の為１１時２６分残り８分で、赤旗中断。しかし、霧は晴れる事無く、１２時をもって１回目予選は終了。高橋選手を始め、基準タイムをクリアできないドライバーが続出。予選時間を消化できなかった事や、ＳＬも含め午後予選に向け緊急の監督ミーティングが開かれる事になった。

混走セッションの始まりを、 モニターを見つめ待機する高橋選手。

その間もライン取りのアドバイスをする舘師匠。

アタックできる状態とは思えないがコースに出る高橋選手。

予想通り視界不良で赤旗中断。

１２時まで待って、午前予選は結局中止。

協議の結果、ＳＬは中止、去年までの予選形式と同じ、午後の予選と午前の予選トータルでグリッドを決めると言う事になった。たしかに５００クラスでは２名のドライバー共基準タイムをクリアしたのは６台！これではＳＬを行う事も出来ない。全くの想定外か？

とにかく午後再チャレンジのチャンスはできた。しかし路面状態、視界が好転しない限り予選不通過のピンチに変わりは無い。

午後予選は２時半より、まずは５００との混走。視界は完全に良好と言える状態では無いが、高橋選手の走行で始まった。万一の為に、高橋選手に内緒で、昼休みに決勝出場の為の”嘆願書”を用意したがあっさりと２′８″０９３を、マークし基準タイムクリア。となれば今度はポジションＵＰ目指すべく渡辺選手に交代する為ピットイン。ところがアウトラップを終え、ストレートを通過後、２時４４分赤旗中断。計測できずピットへ戻ってきた。

この赤旗は濃霧による視界不良で、１時間以上待てど、暮らせど、霧は晴れない。結局午後４時を持って２回目の予選は打ち切られる事になり、予選（グリッド）１６位と今シーズン最下位が確定した。

午後予選はまずは高橋選手の基準タイムクリアが目標。

５００との混走。基準タイムをクリアできていないドライバー続出。

混走の次３００占有直後、 ２時５４分再び濃霧により赤旗中断。

そのまま、ただ”待つ”事１時間。 結局午後予選は終了。

１０月１６日(日)決勝　晴れ
路面：ドライ

土日の雨、霧とは打って変わって素晴らしい秋晴れで迎えた決勝。朝のフリー走行ではトップ４３号車から遅れる事僅か１秒１の１′５２″５２９ながらなんと１０番手！２秒以内に１５台が入る。これは激戦か？

ここ２日間の天気と打って変わった好天に恵まれた決勝日。

“久々”のドライコンディションでの走行。

トップに遅れる事１．１秒しかし１０番手のフリー走行。

ビッグレースの少ない九州では、ファンも楽しみにしている１戦。

イベント広場では、 ＦＭＸ(フリースタイルモトクロス)が行われていた。

朝は日陰で１０℃とやや寒い程だが、日向ぼっこにもってこいの１７℃。しかしレースの始まる午後には、グリッド上では２６℃と１０月の高地と思えぬ暖かさ。

定刻の午後２時、渡辺選手をスタートドライバーに６５周（３００クラスは多分６０周あたり・・）のレースは始まり、オープニングラップはグリッド通り１６位で帰ってきた。

汗ばむグリッドではマシンの陰に座込む両選手。

１６番グリッドは今シーズン最下位。

後方グリッド”だから”見えた、最終コーナー側のコテージ？昨年の台風で破壊されたが、建替えられていた。

スタートでは完全に埋もれている。

２周目は１５位。３周目に入った１コーナーで、前を行く１３号車と６２号車が接触コースアウト。”漁夫の利”を得て１３位へ！

５５秒台から５４秒台へと、徐々にペースが上がり、６周目１２位。５３秒台に上がった１０周目は５００マシンにラップされ始め、混戦状態となり、しばらく順位は変わらず。　５００マシンが殆ど行き過ぎた１３周目から再び追撃開始。

１３周目１１号車がスピン！１１位へ。１４周目１０位。１５周目９位。ドライセッティングもできている。しかしここからは前の集団はなかなか抜けない。小康状態が１９周まで続き、２０周目１コーナー勝負をかけたか！がっ、ブレーキロック！コースアウトを喫してしまった。

自力復帰できず、時間を浪費。戦列に戻った時にはほぼ最下位の２１位へ・・・。

序盤の接触。”漁夫の利”を得て２ポジションＵＰ。

序盤、渡辺選手の接近戦。

２０周目の１コーナーで痛恨のコースアウト。

幸いマシンは走行に支障は無く、コースアウト前と変わらぬ５４秒台で再び追撃開始。

２２周目２０位。２４周目１９位。じわじわと順位を上げ、１８位に上がった２７周目辺りから３００のピットインが始まり、見かけの順位が上がる。見かけ１４位に上がって３９周目ピットイン。高橋選手に交代。

リセットされて１５位。ピット作業も含め、アウトラップは３分３秒。あと１０秒は速くしたいところだが、その後荒れた終盤のコースを、５５秒台での走行は良いペースである。しかし前を行くマシンはかなり先で、差は縮まるが、順位を上げるには至らない。

ミスも無く淡々と周回を重ねる高橋選手。５３周目１０号車がエンジンブローし、１４位に上がるが、追撃もここまで。

５８周目にそのまま１４位でゴール。

後１０号車は２周先行されている。終盤エンジンブローしてしまう。

路面ミューが低いと言われるここＡＰはレース終盤いたるところにタイヤカスの塊が転がる。

ゴール。完走１４位にとどまる。

ここオートポリスは一昨年１３位。昨年２０位と、何故か？パッとしない。これまでモテギが不運なサーキットだったが、今シーズン初めてポイントをＧＥＴ。残るノーポイントサーキットは、ここオートポリスだが、前戦富士のマシントラブルも完治し、ドライのセットも上々。マシンも昇り調子。

ポイントＧＥＴは確実とだと思ったのだが・・・速さと強さの違いかな・・・？

２００６年からはランキング上位１２台のマシン（ゼッケン対象）に対しシード権が与えられ、決勝レース出場の優先権が与えられる。（マシントラブル等、何らかの事情で予選がクリアできない場合でも決勝出場が可能。）このレース終了時点で１２位タイ。単独１２位を確保する為にも最終戦鈴鹿では高得点をあげたい。

レースを終えて、コース上で保管されるマシン。高地のここからは良い夕焼けが見られる事が多い。

雑用係の仕事。

今回は、番外編です。

雑用係の仕事のひとつにステッカーの作成があります。勿論サーキットで作るわけではありません。マシンに貼ってある殆どのステッカーは、メーカー、スポンサーからいただく事は無く、マシンの添付スペースにより、個別に大きさが異なりますので、殆どがこちらで作ります。（いただくのは「ＡＤＶＡＮ」「ＷＡＫＯ’Ｓ」くらい）

レースウィークで”万が一”に備え、ある程度想定される枚数を常にサーキットへ持って行きます。そしてレースのインターバルに使用した分を新たに製作します。ステッカーを作るといってもカッターナイフで、手作りという訳ではありません。カッティングプロッターと言う機械を使います。

「なんだ簡単ジャ～ン」と思われる方も多いかと思いますが、機械はカッティングシートに切れ目を入れるだけ。それからの作業は手作業なんですね。

洗濯と一緒で、洗いは機械がやってくれますが、干して、取り込んで、たたむのは手作業で、そこが手間ひまかかりますよね。そんな感じで考えていただければ結構かと思います。

これがカッティングプロッター。ＭｉｍａｋｉCG-100EX　１ｍ幅のロールが切れる。

パソコンでカット用データー入力。データーはイラストレーター形式。

でも機械はシートに切れ目を入れるだけ。余分なシートを剥がす、通称”カス取り”は手作業。

こんな大きさは問題無いが、小さい物は面倒。使っているペンは先が針状になっていて、小さなカス取りに便利。

カス取りが終わると、表面にリタックスシールを貼る。格段に安い和紙タイプを愛用。

貼り終わったら縁を切って、大きさを整える。

これで完成。あまり大きいのも小さいのも面倒。これ位が最も作り易い。

この作り方は、誰に教わったものでもありません。全くの我流ですので、参考にはしないでくださいね。って言いますか、どなたか（プロの方）本当の作り方をお教えいただけると助かります。