２００８年ル・マン初参戦・フランス紀行（渡仏・試走）

ル・マン24時間
2008年05月30日

ル・マンへ・・・渡仏・試走・・

５月２７日（火）

　今日からのル・マン２４時間レース参戦の為、約３週間お店を空ける。日常の仕事を連日の残業で片付けた。と言ってもやり残しも一杯。お店の皆

さん、よろしくお願いします。お土産買っていきます・・・多分。
　中部国際空港セントレアから午前１０時に飛び立ち、空路１２時間半。パリのシャルルドゴール空港に到着。
　　時差マイナス７時間の現地は午後４時。
　　連日の残業と、出発の準備で完全な寝不足。それもこの空路で取り返そうと機内では爆睡。
　今日からの新体験に対する、期待と不安が交錯し、興奮？疲れ？時差ボケ？全部がミックスされた何とも言えない気分。

出発前、手前２人がカーズ東海スタッフ。

これはまだ長野県上空。先はまだまだ・・・

昼食の後、４時間程爆睡して外をみたら、似た様な雪景色！これは何処の国でしょう・・多分ロシア上空。

　もっとも長い旅程のここまでは、飛行機が勝手に運んでくれるので手間はかからないが、ここからル・マンまでは、レンタカー移動。
　空港で待ち合わせた豊川メカは、何と３日前までドイツのニュルで２４時間レースのメカを終え、イギリス経由でここへ到着。
　もう一人、ムーンクラフトの浜名さんが成田から到着。浜名さんは英語バリバリで、彼と落ち合えないとお先真っ暗だ。
　ところがパリは雨。
　レンタカーを借出し、不慣れな（って初めて）道を、地図と、ワイパー越しの標識を頼りに一路ル・マンへ・・・。
　パリからル・マンまでは約２００ｋｍ弱、高速を順当に行けば“多少”迷っても４時間もあれば着くだろう・・・と読んでいた・・・っが・・。
　　やはり地図のシミュレーション、とルート画像のプリントだけではかなわず（現在地が判らなくなったら終わり・・）あっちをグルグル、こっちをグルグル！ＮＡＶＩに慣れた日本の現代人大変。
　　それでも何とか日にちが変わる前にはホテルに到着。
　先発隊と合流。（ハグは無いけど・・）
　　やっと一息ついて本日は爆睡。
　　本日は、素人旅行記でした。

雨に煙るシャルルドゴール空港。

ターミナルビルまではバス。何かライト周りが洒落てる。

私（竹内）他３名は元気。左から池田（長良北店）・尾関（鵜沼西店）・高橋（半田乙川店）。

紆余曲折はあったが、雨の中レンタカーでル・マンを目指す。

当たり前だが、フランス車が多い。周りは殆ど、ルノー、プジョー、シトロエン、少しドイツと日本車。

異国の街並みを楽しみつつル・マンへ・・・。これでまだ午後９時。

午後１０時半頃久し振りの夜を迎える。もうル・マン市内だが、またまた迷う。ホテルまであと少し・・。

担当：竹内

５月２８日（水）

　起床！
　ここはどこ？ってフランス、ル・マンだ。昨日と打って変わって快晴の朝を迎える。
　今日は時差ボケの修正と、疲労回復、環境への順応など等を兼ね、クラージュの工場や、サーキット等を見学。徐々に準備を進め明日から本格的にピットの設営に入る予定。

これから約３週間滞在する、Hotel　ibis。サーキットから４～５ｋｍの場所。

クラージュの工場。

工場の一角で、メンテナンスが行われていた。我々は、マシンとは３ヶ月振りの対面。

昨日まで、別働隊がミッションケースを持って、ドーバー海峡を渡り、メーカーのヒューランドでミッションを組み付けていた。

このトレーラーでサーキットまで、マシンや機材を運ぶ。僅かな距離だが人手では無理。

すぐ隣では、東海大学のマシンがメンテナンスを行っている。

今度はサーキットへ・・・。これはピット上のスタンド。旗がたなびき２４時間レースの準備が進む。

主催者ＡＣＯのトレーラー。これは多分車検か？何か？の準備。

各チームも設営準備が始まる。

市街地コースに出てみた。ユノディエールと呼ばれ、以前は６ｋｍのストレートだったが、今は途中２箇所のシケインが設けられた。勿論普段は一般道。
　サルトサーキットイラスト

左へ入る二つ目のシケイン。普段は入れない（入りにくい）様になっている。
　サルト・サーキット地図

そのストレートエンド、ミュルサンヌコーナーと呼ばれ、やや右に曲がっている。（右端に見える）一般道としてまっすぐ来ると、ロータリーになっている。
高橋選手の“鬼門”だ！とささやかれている。

次のインディアナポリスコーナーへ向かう、ゆるく右に曲がったストレート。林の中を全開！途中の看板はレース時の広告用。

レーシングテイスト漂うインディアナポリスコーナー。ここも一般道。

ここはコース外。右のスタンド前は、市街地コースとブガッティサーキットとの合流点付近。この合流はル・マン２４時間レースのみ。

右手前コントロールタワー、奥がグランドスタンド。２４時間レースでは超満員となるらしい。

グランドスタンドのビル。（正式名称は知らない）

正面ゲートの看板。レースウィークになると、付近の景観は一変するとか？！

担当：竹内

５月２９日（木）

　この地の空気にも慣れてきた。
　と言っても、ホテルとサーキット、ガレージを行ったり来たりしてるだけ。
　会う人々も現地の方ではなく、同じ日本のスタッフばかり。
　ピットでは、各チームマシンが搬入されたり、世界的イベントのレース向けた準備が整えられていく。

昨晩、ドーバー海峡を越えて持ち帰ったトランスミッション。

それがマシンに組みつけられていく。

ル・マンのメカ用ウェアを試着。最も長身な竹内はチョッと短いかな？上下方向ＬＬだったけど・・。

パッドクへ行くと、主力タイヤとなるミシュランのトレーラー長蛇の列。

ピット内の設営の為、マシンがピット前に出ている。優勝候補のアウディ。レーシングディーゼルサウンドが楽しみだ。

クローズドボディ（屋根付）を新開発してきた童夢チーム。もうひとつの日本からのエントリー。できたてだが、直前のスパフランコルシャンのテストで、かなり好タイムマーク。ポール候補の一角。

これはＧＴ１クラスのイギリス、アストンマーチン。「００７」＝「アストンマーチン」が判る方は古い方？通の方？

これはＧＴ２クラスエントリー。オランダのスーパーカーメーカーのスパイカーＣ８。

マーシャルカーは全てアウディ。後は有名なＲＯＬＥＸの時計台。

そして、その時計台横が表彰台となる。

担当：尾関

５月３０日（金）

　ル・マン２４時間レースは公道を使用するレースの為、通常テスト走行ができませんが、レースの２週間前６月１日（日）に、このコースを使用できるテストデイが設けられています。
　以前は５月初旬だったのですが、アメリカや日本など遠隔地のエントラントが２回も輸送はできない（時間的にも経済的にも・・）と、２週間前に行われる事になりました。
　しかし３月に走らせてから、今日まで一度も走らせていないマシンを、いきなりこのテストデイで走らせるのはあまりに無謀。
　セッティング以前、各部の作動（特に組んだばかりのミッション等）を確認する高速走行をしようと、サーキットに隣接したル・マン空港の滑走路で試走する事にしました。
　空港と言っても、旅客機が飛び交う空港ではなく、小型の自家用機が数本離発着する程度のローカル空港。
　午後９時から（と言ってもフランスは充分明るい）の走行予定で、この日パリに到着したドライバーも走行直前に合流。
　試走と言っても、滑走路だけにストレートを行ったり来たりするだけ。
　それでも２００数十ｋｍ／ｈは出せるので、各部のチェックには充分。走らせないより遥かに・・・
　とりあえず大きなトラブルも無し。