モータースポーツ

驚異のテールｔｏウィン！

　ＳＵＰＥＲ　ＧＴ第４戦　は６月２０・２１日マレーシア、セパンサーキットで開催され、予選３位でスーパーラップに進出し、トップタイムをマークしポールポジションを獲得したかに思われたが、その後の車検でウェイトハンディの搭載に関し違反があり失格となった。
　予選タイムは抹消となり、決勝レースの出走は許可されたものの、優勝からもっとも遠い、最後尾グリッドとなってしまった。
　明けて決勝、朝のフリー走行では予選タイム抹消の雪辱を果たすトップタイムをマーク、決勝レースでの追い上げが楽しみとなった。
　レースは午後３時スタート。
　オープニング、中段グループでクラッシュやコースアウト等の波乱があったものの、最後尾１９番グリッド（１台は出走せず）からスタートした加藤選手はうまく切り抜け、１周目いきなり１０位。
　その後もほぼ毎周順位を上げ、７周目には４位、９周目には３位、そしてなんと１１周目にはトップ１９号車から４秒差の２位にまで上がる。
　そしてピットインの２０周目、その直前には２秒差にまで追い詰め、吉本選手に交代。
　トップグループでは最も早くピットインを済ませ、暫定８位でコースに復帰。　直ぐに１９号車を上回るタイムで、追い上げ、差を詰める。
　その後１９号車始め上位陣のピットインが始まり、順位も上がり、３０周目ついにトップへと登りつめる！
　その時点で２位１９号車とは４秒差、残り周回は約２０周。
　２位との差は、多少の伸び縮みはあるものの、４秒前後をキープ。
　１９号車がベストタイムを出せば、２号車吉本選手も同様にファステストをマークし、終始安定したタイムで１９号車の追撃かわし、終盤は１９号車も守りに入り、最終的には９秒以上の差を着け５０周でチェッカー！
　吉本選手自身も貢献した、２００７年８月のポッカ１０００ｋｍレース以来、チーム３度目の優勝を果たした。

練習走行は終始ウェットコンディション。ドライとなった予選は、殆どブッツケ本番。

スターティンググリッドは最後尾。しかしマシンの仕上がりは良い。両ドライバーは密かに“狙っていた。　photo/Kazuhisa Masuda

終わってみれば１７台抜きの優勝！ポールｔｏウィンよりも感激もひとしお！　photo/Kazuhisa Masuda