Super GT 2006 Series 第2戦
SUPER GT OKAYAMA 300km RACE 2/3ページ

４月７日(金)フリー走行
晴れ　路面：ドライ

サーキットに到着したが、今日は、少なくとも午前セッションは走れない。昨夜深夜まで、モーターを点検したが原因が判らず、結局今日届くモーター（同じ物ではない）を待つ事になった。デイトナプロトをベースにした紫電には、アメリカ製のパーツが随所に使用されているが、これらのスペアパーツをどこまで持つか？はプライベーターとしては厳しい選択を強いられる。消耗品はともかくとして、クラッシュ、コースアウトで破損し易いパーツ、特に精度を求められ、応急処置が困難な足回り、ブレーキ周りを優先的に準備するのは当然だが、その他大型のカウル等はできるだけ補修を行う。現地（サーキット）で補修不可能な事故は恐らく、走行不能な程の状態と考えられ、その場合レースを諦めなくてはならないだろう。

かなり派手にクラッシュして、短時間で何事も無く修復されてくるのは、メカの力＋経済力以外の何物でもない。

しかしこのスターターモーター等は新品状態から、これ程短期で故障をするとはまったく想定外。クラッシュで壊れる事もありえない。少々の電気系の故障等も修理は可能である。スペアとしての準備はかなり後回しになるのは当然と思われる。

午前セッションが始まる頃、シャッターが閉められたピットの中では、悶々とした空気が漂っていた。スターターモーターの到着を待つ傍ら、スターターモーターの点検が行われるが、多くのメカが携われる訳ではない。マシンの他のメンテナンスは昨晩すましている。ただ待つだけでは時間が勿体無いと、ドライバー、エンジニアはコースサイドに足を運び、他のマシンの走りを観察。午後セッションに備えた。

開店休業ならぬ、閉店休業（そのまんま）の２号車ピット。

フリー走行が始まるが、ジャッキアップ状態。

エンジニア、信ちゃんもスピードガンで他のマシンを観察。

はたまた加藤選手（右）と共にコースサイドを散策。

部品の配送経路を追った所、岡山県までは着ているようだが、しかしここ英田近辺へはまだ時間がかかりそうだ。運送屋の配送担当者が持って出てしまえば、配達されるのを待つしかないので、こちらから取りに行った方が早いだろうと、加藤選手が運送屋の営業所まで部品を取りに出かけた。受け取ったら速攻で帰ってこられるだろう。

そんな午前も終わろうかと言う頃、パーツをもって加藤選手が帰って来た。同じモーターではないが、部品流用はできるであろうし、“トンネル”の先に明かりを見た感じだ。早速モーターを比べ、流用できるパーツを移植、単体点検でもＯＫ。マシンに装着。早々脱着する部品ではないので、結構狭苦しい場所にあり、これまた人海戦術は使えない。

ところがマシンに付けると回らない。これは昨日から続いた、現象。単体では回るが、マシンに付けると回らない。こうした再現性は非常に厄介！手の打ちようが無い。“トンネル”の先は雪国だった。

結局午後のセッションも走れず・・・。０４年ＮＳＸでのセパンを思い出す。（オーバーヒートで走れなかった）

メカは諦めずオーバーホールを繰り返し、テスターを駆使し、原因究明に努めるが、メカ以外の私や、ドライバーはこれ以上ここに居ても役に立たないし「ま～何とかするだろう」と、夕食を取りつつ宿に引き上げる。食事をしつつも「直りました。」と言う連絡をまったが、とうとうそれは無かった。

スターターの単体点検。

マシンのハーネスとの点検。

到着したパーツの流用、交換点検。

マシンに装着と、幾度となく同じ作業が繰り返される。

今回メカとドライバーや私は、同じ宿で、夜中２時頃目を覚ました私は、窓から駐車場を見下ろす。するとメカの足、ハイエースワゴンが帰ってきているのを見た。その時「あ～直ったんだな」と確信した。彼らは直らなければ帰ってはこないだろうから・・・。

４月８日(土)予選　晴れ
路面：ドライ

サーキットへ到着。公開車検が行われており、マシンはいつもの様にピット前に並んでいる。何も無かった様に・・・。

メカは何度かのオーバーホールで、しかもマシンに装着した時にだけ起こる、ほんの僅かな漏電箇所を見つけたのだ。

昨日１日走れなかった悔しさより、無事に修理ができた事の方がうれしい。

しかし１日走る事ができなかった代償は大きく、昨日予定していた重量増加によるサスの詰めがまったくできていない。１回目の予選、前半はＳＬ進出を狙い、後半と２回目予選はレースに向けたセッティングの時間にも充てられる事になる。

朝の公開車検はお昼のピットウォークと変わらぬほどのお客さんが・・・。

深夜に及ぶ作業でマシンも復活。メカも一息。

この山のかすみは黄砂か？花粉か？設営の章の写真と見比べてみてください。

その１回目予選、加藤選手のアタックで1’３１″９６９と、３２秒は切れたが、８番手。辛くもＳＬ権は得る事ができたが、結構一杯一杯と言った感じである。混走セッションでは高橋選手が１′３４″５７１と自己ベストを更新し決勝レースでの期待がかかる。

午後予選前にスプリングを変える等、決め手を欠いたセッティングを更に詰めるが、この時点でのこの作業は一か？八か？の勝負でもある。２回目予選終了から、ＳＬまでの間は約２０分。この間に戻す事はできるだろうが、本来なら前日の仕事である。

SL進出権は得るが８番手。

走る毎に自己ベスト更新の高橋選手。

午後に向けバネを返る等、まだまだウェイト対策セッティングが決まっていない。

今日はまだ予選日だが、ここ岡山でも紫電の注目度は高い。

F4時代のライバル、片寄選手の応援にグリッドに来た菅選手。

押し掛けサポート。

午後の予選は１５分。無論タイムアップは無意味だが、明日のレースの為のデーター取りと言っても良い１０ラップである。

ここ岡山では午後予選前にカートレースが行われ、カートの中には２サイクル車もあるので、どうしても路面がオイルで滑り易くなる。（と思われる・・）多くのマシンがタイムアップをしていないが、ＳＬ進出の１０台以下は、午前予選でグリッドは決まっているので、無理はしないからでもあろうか？

午後予選直前。好きなアングルと言う以外特に意味の無い写真。

午後はタイムUP無し。しかしこの数ラップも貴重なデーター。　

午前予選が８位の為、ＳＬは３番手スタートと早い。今回のＳＬ用ＢＧＭは勿論ユーミン。しかも荒井由実（決して松任谷由実では無い）「返事はいらない」。しかしここ岡山はＢＧＭが小さく、しかも観客用の大型ビジョンが無いので、どうも盛り上がりに欠ける。

加藤選手のアタックも午前予選を上回る事はできず、1′32″334。殆どのマシンが午前のタイムを上回る事ができず、前述のオイル？の影響かとも思われたが、１・２位となった４６・１３号車は午前を上回り、３０秒台に入れている。

結局多少前後のマシンが入れ替わったが午前予選と同じ８位と、明日のグリッドが確定した。

SL直前。加藤選手からフィーリングを聞くエンジニア、信太郎。

SLに向かう紫電。待機中のサポートとして松下チーフメカも走る。結果は変わらず８位。

アンパンがぶら下がっている。大食いメカのお預け状態？昨日と変わって余裕の決勝前のメンテ。

ミッションオイル注入用スペシャルロングジョウゴ。

これが新兵器。ヘルメット乾燥機。温風が出て、除菌(紫外線みたいな光で・・)もやってくれる優れ物。

４月９日(日)決勝　晴れ
路面：ドライ

このレースウィークは雨が無い。ありがたい事だが晴天と言う程でもない。昨日から山がかすんで見える。大陸から飛来した黄砂だ！と言う説と、大量の杉花粉だと言う説がパドックに流れた。どちらにしろマシンに細かなチリが積もっていく。僅かな時間でも指で文字が書ける程・・！

これだけ酷いとエンジンにも影響が出るのでは？？っと、思えてくる。

朝のフリー走行では満タンで、しかもかなり周回したタイヤでも３３秒台５番手と中々バランスは良いようだ。

レースでは十分にポイント圏内をキープできると思われ、チーム内にも明るいムードがただよっていた。

朝のフリー走行。良い感じで仕上がって来た。

ストレートを行く。ギッシリのスタンド。

昨夕のピット作業練習でもまずまずだった。クルーも紫電に慣れた。

ピットウォークでは、やたらと子供に人気の加藤選手。

レース前のウォームアップも終わり、紫電がグリッドに向けてピットを離れる。ピットクルーが機材を持ってピットロード歩く。そこへ紫電が帰って来て、８番グリッドにマシンを止める。たかがまだ２戦目だが、今シーズンテスト等も含め紫電は５回サーキットへ来ているが」、グリッドにマシンを並べたのは、これまた初めてである。メカと眺めながら「なんか見慣れないね」って感じである。

グリッドに並んでから、スタートまでのグリッドウォークは、マシンを外周全てをじっくり見せるお披露目の場であり、ある意味チーム間の交流の場でもある。この紫電はＮＥＷマシンながら前回の鈴鹿でその“場”を逸してしまった。

今回は多くの観客、チーム関係者が「紫電」を見にやって来る。

今シーズンはスターターとなる事が多い（多分）高橋選手にアドバイスを送る加藤選手。

鈴鹿では待ちぼうけを食ったRQ。今度はちゃんとマシンが来た。

初めて（ってまだ２戦）グリッドについた紫電。

その紫電を見に他のチームスタッフがやってくる。

昨年ＶＥＭＡＣを担当した井上メカ。今年は２７号車。

やっとグリッド上でのツーショット。

定刻の午後２時。フォーメーションラップからレースはスタート。オープニングの1コーナーで５００の混乱が起き、土煙でやや視界が遮られたが、３００クラスにまで影響及ぶことは無かった。

が、ストレートで抜かれ順位を落とす。直前の富士テストでも、パワー不足からか？コーナリング重視のダウンフォースが抵抗となっているのか、トップスピードが今ひとつ・・。勿論原因は判っているが、それはまだ秘密という事で・・。14位で走行する高橋選手、２５周目にピットイン。加藤選手に交代。リセットされた順位は２０位。

スタート1コーナーで５００に波乱があったが３００クラスには殆ど影響無し。

ピットモニターの無い岡山。街頭テレビ状態で見守るクルー。

順位を落とすが、無事前半を走りきる高橋選手。

交代直前、前を行くマシンのタイムを見る加藤選手。

交代した加藤選手。３５～３４秒台で走るが、しばらくして「マシンどっかぶつけた？」と無線で聞いてくる。高橋選手はそんな覚えは無いと・・・。どうもステアリングに異常を感じるようだ。何とか走行はできるとの事だが、「バトルはきついね～・・。ん～。何とかするわ。」と、力強いお言葉を言い残して無線が途絶えた。（無線が壊れた訳では無い）

って、だいたい用が無ければ無言でレースを続ける。この無線の前後は３５～３７秒台とバラつくが、次第に慣れてきたのかタイム的には３５秒台と、決して早いタイムではないが安定してきた。トップグループは３４～３５秒台。

３０周目で１９位。この辺りから他のチームピット作業が始まり次第に順位が上がってきて、３３周目１５位。３６周で１３位。４３周目１２位。４５周目１１位。ポイント圏内まであと１台。１０位は加藤選手の古巣、坂東組セリカ１９号車。タイム的には僅かに加藤選手の方が速いが、抜く事はできない。ずっとテールtoノーズで周回を重ね、５２周目何とかパス。１０位へ。１周約０．５秒ずつ引き離し、先を急ぐ。残り周回は２２～２３周。

次の目標は、５秒先のトイストーリーＭＲ-Ｓ、１０１号車。

しかしラップタイムはこれまた、僅かに加藤選手が速いが簡単に抜ける程ではなく、６０周目辺りから差は１秒以内となり、またまたテールtoノーズの小康状態が続いた。

そして１０位でむかえた残り２周の７４周目。前を行く１０１号車ＭＲＳを射程内に入れながらも抜きあぐんでいた加藤選手はダブルヘアピンで勝負を掛ける。

がっ、接触！１０１号車はスピン。９位で戻ってきて、そのままファイナルラップ。そして９位でチェッカーを受ける。、しかしこの１０１号車への接触行為がペナルティとなり、レース中ならドライブスルーとなるべく、タイム２７秒が加算され、１１位に後退。ポイントを逃す事となった。

昨年の愛車19号車を抜き先を急いだ加藤選手だったが・・・。