Super GT 2005 Series 第7戦
KYUSHU 300km RACE 2/4ページ

１０月１５日(土)予選くもりのち雨
路面：ウェット

明けて土曜日、高地にあるオートポリスサーキットに向かう為、ふもとの宿から、ミルクロードを登っていく。"下界"ではただの"くもり"空も、濃霧へと変わっていく。

サーキットのゲートをくぐり、１コーナーの外周路を通ってパドックへ向かうが、数十メートル先のコース、第1コーナーが全く見えない！

朝一の公開車検では少し霧も晴れてきたが、コース上は何とか"走れる"程度である。幸い雨は降っていないが、路面は"シットリ"セミウェットと言った感じである。

しかし午前予選が始まる１０時半少し前から雨が降ってきて、予選開始時には完全なウェット路面となった。

これまで通り、この午前の予選でスーパーラップ出走権（以下ＳＬ権）及び、１１番以降のグリッドが決まる。視界不良で赤旗中断が予想され、アタックのタイミングが重要な中、渡辺選手から予選コースイン。

このフェンスのむこうが１コーナー。濃霧で全く見えない。

人気の公開車検。建物が霧でかすんでいる。

企業秘密のウイングはスープラ。

予選１０分前には完全なウェット路面になってしまった。

少しでも視界の良いうちにコースに出ようと早々と並ぶ。

アウトラップから２周目、無線で「（フロント）ウインドウのくもって見えないのでピット入る。」と・・・。ここでアタック用のタイヤに交換。勿論レインの為、通常の予選（ドライ）の様に、マーキングタイヤではない。ウインドウは内側よりくもり止めを塗り、コースに戻す。しかしまだくもる為、再度ピットイン。くもり止めスプレーと、ブロアファンの併用で何とか頑張ってもらう事にし、アタックに・・・。

３００占有も残り６分である。３周計測はできるだろう。が、クラストップタイムは４３号車で２′０１″０３５を始め、上位は予選開始から１０分前後に出している。この頃になると霧が濃くなり、とても全力でアタックができる状態ではなくなってきた。そんな中、２′０６″３０４をベストに３００クラス占有時間は終了した。

ウインドウのくもりを取る為ピットイン。

アタックタイミングを逃し、３００占有時間は終了。

２０分後の混走セッションで、更なるタイムアップをしないとＳＬ権が無い。またこの時点での予選基準タイム２′１０″２３７を高橋選手がクリアしないと、予選通過もできない。しかもそれは天候、と言うより、濃霧による、視界次第である。

５００クラスも視界不良が手伝って、なかなかタイムが上がらず、３００クラスのタイムを抜くのにかなりの周回を要している。途中赤旗中断もあり、混走セッションは４分程遅れ、１１時１４分高橋選手がコースイン。ところがこの頃になると、霧は一向に晴れず、高橋選手のタイムは２０秒台、１６秒台、１７秒台・・・と一向に上がらない。いや、上げられる状態では無い。

そしてついに、と言うか、やっと視界不良の為１１時２６分残り８分で、赤旗中断。しかし、霧は晴れる事無く、１２時をもって１回目予選は終了。高橋選手を始め、基準タイムをクリアできないドライバーが続出。予選時間を消化できなかった事や、ＳＬも含め午後予選に向け緊急の監督ミーティングが開かれる事になった。

混走セッションの始まりを、モニターを見つめ待機する高橋選手。

その間もライン取りのアドバイスをする舘師匠。

アタックできる状態とは思えないがコースに出る高橋選手。

予想通り視界不良で赤旗中断。

１２時まで待って、午前予選は結局中止。

協議の結果、ＳＬは中止、去年までの予選形式と同じ、午後の予選と午前の予選トータルでグリッドを決めると言う事になった。たしかに５００クラスでは２名のドライバー共基準タイムをクリアしたのは６台！これではＳＬを行う事も出来ない。全くの想定外か？

とにかく午後再チャレンジのチャンスはできた。しかし路面状態、視界が好転しない限り予選不通過のピンチに変わりは無い。

午後予選は２時半より、まずは５００との混走。視界は完全に良好と言える状態では無いが、高橋選手の走行で始まった。万一の為に、高橋選手に内緒で、昼休みに決勝出場の為の"嘆願書"を用意したがあっさりと２′８″０９３を、マークし基準タイムクリア。となれば今度はポジションＵＰ目指すべく渡辺選手に交代する為ピットイン。ところがアウトラップを終え、ストレートを通過後、２時４４分赤旗中断。計測できずピットへ戻ってきた。

この赤旗は濃霧による視界不良で、１時間以上待てど、暮らせど、霧は晴れない。結局午後４時を持って２回目の予選は打ち切られる事になり、予選（グリッド）１６位と今シーズン最下位が確定した。

午後予選はまずは高橋選手の基準タイムクリアが目標。