Super GT 2005 Series 第8戦
SUPER GT SUZUKA 300km RACE 1/4ページ

開催日: ２００５年１１月５・６日
サーキット: 三重県　鈴鹿サーキット
マシン名: プリヴェチューリッヒ・アップルRD320R
ドライバー: 高橋　一穂・渡辺　明

GTフル参戦４シーズン目もいよいよ最終戦となった。今年はこれまでのシーズンに比べ、マシンチェンジという最も変革のあったシーズンであった。

これまでのNSXも毎年何かしらの大改良は行われ、戦闘力はUPしていたと思われる。しかし昨年はGT初挑戦のKUMHOタイヤと組み、タイヤ開発の難しさを痛感。マシンとマッチングしたタイヤになかなか到達せず、ノーポイントのシーズンとなった。

今シーズンのマシンVEMACは、０２年にデビュー、惜しくもチャンピオンは逃したが、驚異の速さは３００クラスを震撼させたマシンであり、タイヤもYOKOHAMA。このコンポーネンツはかなり期待でき、シーズン序盤、まだマシンに不慣れな中、今シーズンから始まったクラス上位１０台（１～４戦までは１２台）で争われるスーパーラップ（以下ＳＬ）には初戦から進出。しかし思いの他決勝結果は芳しくなく、第３戦までノーポイント、４戦ＳＵＧＯでやっと９位２ポイント獲得に留まる。

だがＧＴシリーズ戦では無いが、８月の鈴鹿ポッカ１０００ｋｍを機にマシンセッティングを大幅変更。ポッカ１０００ｋｍクラス初優勝に導き、それ以降のＧＴ戦でもタイムは向上。直後の第５戦モテギでは予選４位、決勝６位と今季最高位となった。

Gこの転換期となった、鈴鹿サーキットでの今回のＧＴ戦は実は結構楽しみにしていたのである。

３月のＶＥＭＡＣ初対面の合同テスト。８月のポッカ１０００ｋｍ。そしてこの最終戦まで、マシンは改良を重ねられ、それらの集大成となるレースである。

いよいよ最終戦。昨年に比べれば、結構充実したシーズンだったと思う。

いわゆる小春日和。この時期としては暖かいレースウィークの始まり。

１１月４日(金)フリー走行晴れ
路面：ドライ

オートポリスでは雨にうんざりのレースウィークだったが、決勝は快晴にめぐまれた。ここ鈴鹿では逆に今日、明日は晴れるだろうが、決勝日の天候はチョッと怪しいかも・・・。

前戦オートポリスから３週目。メカニックの不眠不休？の作業で、この間にいくつかの改良を加えた。

大きな点ではリヤウイングを後方に下げた点で、これは以前からやって見たかった事で、レギュレーションの範囲でボディに改造を加え、後方に下げた。

軽量化といってもいつも最低重量ギリギリなので、この軽量化分はウェイトを積まなくてはならないが、フロントウインドウの様な高い位置にあるパーツが軽くなるのはコーナーリング時に大きな効果がある。

エンジンルーム内の冷却ダクトを新設。

このフェンダー下端のフィンは重要。この張り出し分でウイングを後方に下げられる。

こんな感じで後に下げるのが効果的だが、ノーマルボディ後端から出てはいけない。

午前の走行ではまず渡辺選手が走り出す。気温１８℃路温２１℃。タイムを出すには申し分無いコンディションだ。

計測３周目に２′０７″９２４をマーク。これは３月のテスト時のタイム２′０８″９４２を上回っている。しかし当面の目標は２′０５″７５２。これは今年８月の鈴鹿ポッカ１０００ｋｍで加藤寛規選手が予選でマークした、この２号車ＶＥＭＡＣのベストタイムである。

マシンのバランスは良く、これで３番手タイムである。

続いて高橋選手に交代。５周ほど計測してピットイン。今回のもうひとつのお試し、大型カナードに交換。ここまでの高橋選手のベストは、インラップ直前の１０″５２３。しかし手応えは充分。再びコースへ・・・。

直ぐに９秒台、８秒台をマーク。まだまだいけそうな中、前走車が・・・。クリアラップを作る為ペースを落とし１３秒台。こうしたペースダウンもこれまでの高橋選手には見られなかった。　タイムを狙っているのか・・・。

そして翌周７″８４０！渡辺選手のタイムをオーバーテイク。しかも２０周したタイヤである。この時に「Ｐ」サインを出したのだが、ノレてる高橋選手「もう１周！」そして更にタイムＵＰ７″７７６！

まずは納得？の高橋選手から、再び渡辺選手へ。っと、１周計測したら赤旗。再開後赤旗中断中に調整したウイングを確認。概ね良好。１周で再ピットＮＥＷタイヤへ。

アウトラップから２周目、計測ラップ１周目で６″７１８。いつものＮＥＷタイヤでの渡辺選手のアタックにしては、早いペースＵＰである。続いても６″６３１。そして５″０７４！とクラストップタイムをマーク。そしてチェッカー。

ここ鈴鹿は、カナードでの微調整は重要。

両ドライバーは無線で情報を交換する。

午前クラストップタイムをマーク。

高橋選手も好調。走るたびに自己ベスト更新。

当面の目標はクリア、昼ご飯が旨い。

午前のタイムで、明日の予選に充分な手応えを感じ、午後のフリー走行は決勝を見据えた走行とした。

ところが開始早々、シケインで５号車がクラッシュ！赤旗中断。同じＶＥＭＡＣのクラッシュはやはり気になる。幸いドライバーに怪我は無い。が、リヤカウルがバラバラになっている。このセッションの走行は無理であろう。

クラッシュを目の当たりにし、あやうく破片と衝突しそうになった高橋選手は、その"足"でピットイン。

１０分後に再開され、そのまま高橋選手がコースイン。直ぐに８秒台をマークし更にペースＵＰし１コーナーからＳ字、そして西コースへと消える。その約１分後。最終コーナーで今度は１０号車がクラッシュ！スポンジバリアがコース上に散乱している。これは危ない！！「最終コーナー気を付けてー！！」シンちゃんが無線で叫ぶ。・・・っが、最終コーナーに高橋選手が現れた。

スポンジバリアを避けようとしてスピン！コースアウト！！間一髪どこにも接触する事無く、ＳＴＯＰ！勿論赤旗となり、そこからピットへは入れないので、１周してピットイン。

「ビックリした。あ～っと思ったら目の前にスポンジバリアが有るもんナ～。」と高橋選手。無線で注意をした時は、スプーン立ち上り付近で、長細いここ鈴鹿では最も遠い位置で、無線もチョッと不明瞭だった様だ。

同じＶＥＭＡＣ５号車のクラッシュはリヤカウルが吹っ飛んでしまった。