Super GT 2006 Series 第6戦
SUPER GT 35ＴＨ　INTERNRTIONAL　Pokka1000km 3/5ページ

8月19日(土)　予選
晴れ　路面　午前午後共ドライ

今日も過ごし易い朝を迎えた。空はドンより鉛色。スーパーラップ（以下「ＳＬ」：１回目予選上位１０台による１台づつのタイムアタック。これによりスターティンググリッドを確定する）進出を決める一回目予選での雨の心配はなさそうだが、午後２回目予選はどうなるか判ったもんじゃない。ＳＬ進出については、タイムは勿論だが、２名のドライバーが基準タイムをクリアしなくてはならない。（すれば良い。）そして３名が決勝を走るには２回目予選までには３名共基準クリアは必須である。１回目予選で全員クリアしておかないと、午後２回目予選時に雨でも降られたら、厄介である。

GTの公開車検、形は違うが、この１０００ｋｍでは既に行われていた。

昨日、充分セッティングが出来たとは言い難い。

そこで1回目予選は３００占有時に加藤選手によるＳＬ進出の為のアタック。そして高橋選手、そして混走に入ったら吉本選手に基準タイムをクリアする事とする。
いつもは予選開始から数分・・、数台がタイムを出してからゆっくりコースインする加藤選手だが、今回は時間が惜しい。開始早々、殆どのマシンがコースインしたら僅かに間を空けてコースイン。
２周目にアタック開始、２′１３″２２８！まだ“弱い”ところが翌周はクリアラップが取れずペースを落とし、４周目９″５５４！これならいけそうだ！とピットイン。高橋選手に交代。２周目３周目と１３秒台で基準クリア。３００占有は終了。しかしこの時点で加藤選手のタイムは１０位！ＳＬ権ギリギリである。果たして混走セッションでどれだけのマシンがここに食込んでくるか
混走セッション開始と同時に吉本選手が初めてのドライコースに駆け出して行く。すぐに１２秒台。軽く基準クリア。翌周１１″７８１と、初めてのマシンとは思えない堂々たるタイムである。このまま走行不足時間を補いところだが、１０分以上を残しピットイン。待機していた加藤選手に交代。この時点でもまだ１０位。ＳＬ進出圏内にいる。さてここでＮＥＷタイヤに変え再アタックに入るか？この２セット目はＳＬ用に温存するか？（予選では２セットしかタイヤは使用できない）このままギリギリでもＳＬ進出ができるかも・・・・。モニターを睨み、１１位以下のマシンの動向を見守る。当然２セット目のタイヤで再アタックに入るマシンもあるが、台数が多いこの混走時間中にタイムＵＰするのはかなり難しい。
残り３分を切り、今からコースインしても計測はできないだろうし、このまま逃げ切れるかと思い加藤選手もマシンから降りる。ところが、ここにきて４６号車、前戦菅生で優勝した“赤吉兆”Ｚが９″３２０で１０位に割り込み押し出されてしまった。紫電にとって初のＳＬ落選である。

予選日でも結構お客さんは入る。

加藤選手のアタック。とりあえずSL圏内には入れたが・・・。

続いて高橋選手のアタック。３名共アタックの為大忙し。

吉本選手は初のドライ走行。

計測２周目で１１秒台と充分なタイムで基準クリア。

SL権を“確実”にする為待機する加藤選手だったが、チャンスを逸する。

更に予選終了のラップ７号車タイムアップ９位に食込んでできて１２位へ。ＳＬに出られなければこれでスターティンググリッドが決定するわけだが、８″４９９と３位タイムをマークしていた７７７号車がペナルティを受けベストラップが抹消され、最終的には１１番手グリッドが確定した。
結果論からすれば、２セット目タイヤは温存するのでは無く、使ってダメ押しをし例え１０位でもＳＬに食込むべきだった。旬を過ぎたタイヤでＳＬ上位は望めないかもしれないが、上位マシンがミスをして、グリッド順位を上げる“可能性”は残されているのだから・・・。

ピットウォークは相変わらずの大盛況。

“今のところ”大きなトラブルも無く普通にランチを取るメカ。この納豆は加藤選手の本業。むぎとろ納豆

２回目予選はタイムが伸び悩んだ高橋選手が中心で走る。ブレーキ時にややステアリングに振れが出るとのトラブルが発生。確認の為加藤選手もドライブ。昨日のフィーエル系のトラブルといい、いままでも決勝前にトラブルが出て、「いつも良いタイミング（レース中ではなく）で出るなー」などと言っているが、明日は１０００ｋｍ。果たしてトラブル無くチャンと走りきれるか・・？
しかしＳＬが無い事により、メカは早くから（菅生の時は再車検等で１時間半近くメンテに取り掛かれなかった）整備に取り掛かる事ができたのは何よりだ。

午後２回目予選はタイムの悪かった高橋選手がメインで走行。