Super GT 2006 Series 第7戦
SUPER GT MOTEGI GT300kmRACE3/5ページ

９月９日（土）予選
晴れ　路面　午前午後共ドライ

予選は曇り。雨の心配はなさそうだ。
ここ関東圏のモテギは予選日から多くの観客が足を運ぶ。このＧＴ戦、以前は朝ゲートオープンだったので、お客さんは勿論、我々もゲートをくぐるのに長い渋滞に巻き込まれる事になったが、最近は夜中からずっと開けているので、殆ど渋滞は無い。お客さんも駐車場に入れられるので、仮眠もぐっすり取れる。
そうした観客への配慮や、予選日のイベント等も手伝って、土日の観客動員が増えているのであろう。

朝早くからの公開車検には多くの観客が訪れる。

伸び悩みの高橋選手は朝（時間が取れる限り）からビデオ学習。

ＳＬの準備をする加藤選手。

ウェイトハンディ70ｋｇはここモテギではかなり効く。

スーパーラップ（以下「ＳＬ」：１回目予選上位１０台による１台づつのタイムアタック。これによりスターティンググリッドを確定する）進出を目指し加藤寛規選手のアタックはいつもより長い５周を費やし、５５″６３４と昨日のベストを１秒以上短縮する好タイム！と思われたが、この時点でトップ１１号車は既に５４″３９９！
１３番手でまだＳＬ（１０位以内）には届かず、１０位以内には、あと０．３秒も短縮しなくてはならない。
ここで３００クラス占有時間が終了。５００クラスとの混走に向け高橋選手に交代し待機。計測１周で基準タイムをクリアしたところで赤旗中断。原因は４７号車のエンジンブローによるオイル処理の為である。このマシンは”タイム”としては１０位以内でＳＬ進出権があったが、もう１名のドライバーが基準タイム未達（まだ走っていない）の為ＳＬ権を失った。他に同様で９６号車もＳＬ進出権を失い、２号車紫電は実質１１番手に浮上。１０位とは０．１３秒差となった。ならばと、赤旗中断を利用し、この差を覆し、ＳＬ進出権をもぎとるべく、２セット目のＮＥＷタイヤ（通常はＳＬの為の温存しておく）に履き替え、再び加藤選手が５００との混走のコースに出て行く。計測２周目３周目と、５５″５１０、５５″５０９と見事にタイムを更新！しかし１０位の１９号車５５″５０６に１０００分の３秒及ばず、鈴鹿ポッカ１０００ｋｍに続き、２戦連続ＳＬ進出を逃した。

最初のアタックではフリー走行より１秒短縮のベストをマークするが・・・。

500との混走に向う高橋選手。計測１周で基準クリア

ＳＬ奪取の為２セットのＮＥＷタイヤを用意。

予選１回目で初めての２セット目投入。

赤旗中断を挟み加藤選手が再びアタックに向けコースイン。タイムは更新するがＳＬには届かず。

午後の予選は高橋選手がドライブ。っが全く遅い。２分が切れない！高橋選手からも「全然パワーが無い！」と・・。６周程走ったところで、マシンがモニターに映し出された。するとマシンの左後に出ている、ブリーザーホースよりかなりの水が噴出している。（こうした事は、近くで見ているコースオフィシャルからの連絡カメラで追跡となる）
当然緊急ピットイン、診断の結果ヘッドガスケットの吹き抜け。エンジンの載せ換えとなった。
ＮＳＸ以来、戸田レーシングとレースを始めてから、エンジン補機類、センサー類の破損はたまにあったが、こうしたエンジン本体のトラブルは初めてかと思う。
パワーが無く、タイムのでなかった理由が見つかり一安心だが、これらのトラブル、レース中に発生しなかった幸運か？悲劇ドラマのプロローグか？どうなる明日の決勝レース！

ＳＬを逃した午後、予選は高橋選手の練習走行。